Alegreti je jedan od rijetkih živih veterana koji su učestvovali u kopnenim borbama tokom Drugog svjetskog rata. Iako nerado govori o ratnim godinama, ne krije koliko su one obilježile njegov život.

„Napustio sam rat, ali rat nikada nije napustio mene“, rekao je u razgovoru za magazin People.

Služio je od avgusta 1943. do januara 1946. godine, a tokom vojne službe odlikovan je, između ostalog, sa dva Purpurna srca, Bronzanom zvijezdom i francuskom Legijom časti.

Ranjavan i na ivici smrti tokom rata

Rođen je 17. maja 1925. godine, a u rat je otišao kao mladić. Tokom savezničkog napada na njemačke položaje kod Indena, u decembru 1944. godine, našao se pod artiljerijskom vatrom. Geler ga je pogodio u lijevu butinu.

Nekoliko mjeseci kasnije, tokom pokušaja prelaska rijeke Rur, neprijateljska vatra prevrnula je čamce u kojima su se nalazili američki vojnici. Alegreti se umalo utopio u snažnoj struji, nakon čega su ga morali reanimirati.

Borbe je dočekao i u martu 1945. godine, kada je, nakon eksplozije izazvane djelovanjem njemačkih tenkova, zadobio potres mozga.

Ratna iskustva ostavila su dubok trag na njega, a o pojedinim događajima i danas teško govori.

„Borba je smrtonosan, emocionalno umrtvljujući pokušaj u kojem jedna osoba pokušava da uništi drugo ljudsko biće. To je iskustvo koje nikada ne možete zaboraviti. Može da vas proganja do kraja života“, prisjetio se Alegreti.

Janet mu je postala novi oslonac

Po povratku kući 1946. godine, Alegreti je upisao koledž Siena, a tri godine kasnije oženio se Janet. Zajedno su dobili četvoro djece, a njihova porodica kasnije je porasla na petoro unučadi i devet praunučadi.

„Rat mi je zbrkao um. Janet je postala moj novi svjetionik“, rekao je.

Kupili su kuću 1957. godine, u kojoj je Alegreti proveo gotovo sedam decenija. Radio je kao direktor računovodstva u upravi auto-puteva savezne države Njujork, gdje je ostao 27 godina, sve do penzionisanja 1986. godine.

Supružnici su voljeli putovanja, a posebno su uživali u odlascima u Italiju, na obalu Nju Džerzija i na plaže Arube.

Njihov brak trajao je skoro 72 godine, sve do Janetine smrti 2021. godine, kada je imala 96 godina. Alegreti kaže da mu nakon njenog odlaska nedostaje sve u vezi s njom – od osmijeha do vedrog duha.

I sa 101 godinom ima svoje svakodnevne navike

Danas živi u domu svog sina Džoa i snaje Suzan, nedaleko od Albanija. Nakon pada u kuhinji, u julu ove godine, završio je u bolnici i shvatio da više ne može samostalno da živi u kući koju je kupio 1957. godine.

Kada govori o dugovječnosti, ističe da se još od vjenčanja pridržava mediteranske ishrane. Takođe, čak 31 godinu redovno je odlazio u teretanu, tri puta sedmično po dva sata.

I danas nastoji da ostane aktivan. Prati berzu, gleda vijesti na različitim televizijskim kanalima, a pred spavanje voli da čita trilere i misterije.

Na pitanje o tome koliko još planira da živi, odgovara uz osmijeh:

„Ne idem nikuda skoro. Mada, gle, spreman sam da idem. Bog me još uvijek ne želi!“

Ipak, ratne godine ostale su dio njegovih sjećanja, a Alegreti podsjeća da mnogi veterani i danas nose posljedice iskustava iz Drugog svjetskog rata.

„Drugi svjetski rat se i dalje bori u snovima mnogih od nas“, poručio je.