Do ovog otkrića došlo se proučavanjem ponašanja australskog pauka skakača vrste Portia fimbriata.

Istraživanje, objavljeno u naučnom časopisu Proceedings of the National Academy of Sciences (PNAS), donijelo je eksperimentalne dokaze da ovi pauci zaista spavaju.

Tokom jedne faze istraživači su zabilježili pokrete očiju i trzaje mišića, pojave koje podsjećaju na aktivnost karakterističnu za REM fazu sna kod ljudi.

Neobičan lovac među paucima

Portia fimbriata pripada grupi pauka skakača i porijeklom je iz Australije.

Ova vrsta u odrasloj dobi nije veća od kovanice od jednog evra, ali je poznata po neobičnim strategijama lova.

Za razliku od većine pauka koji love insekte, pripadnici roda Portia hrane se drugim paucima.

Kako bi došli do plijena, mogu oponašati vibracije insekta zarobljenog u mreži i tako privući pauka koji ju je ispleo.

Kako je praćen san pauka?

Tokom istraživanja pauci su pojedinačno smješteni u plastične posude i snimani infracrvenim kamerama danima i noćima, uz različite uslove osvjetljenja.

Kako bi utvrdili spavaju li pauci ili samo miruju, istraživači su pratili njihovu reakciju na zvučne podražaje.

Ispitivali su i šta se događa kada im se san prekine te nadoknađuju li propušteni odmor.

Rezultati su pokazali dvije različite faze sna.

Tokom jedne od njih pauci su pomjerali oči i pokazivali kratke trzaje mišića, što podsjeća na REM fazu kod ljudi i drugih kičmenjaka.

Sanjaju li pauci?

Iako otkriće pokazuje sličnosti između ponašanja pauka tokom sna i REM faze kod ljudi, ono ne dokazuje da pauci sanjaju.

Moždana aktivnost ovih životinja nije direktno mjerena, pa su zaključci zasnovani na posmatranju ponašanja i analizi videosnimaka. Zbog toga zasad nije poznato šta se tačno događa u njihovom mozgu tokom ovih faza.

Daljnja istraživanja trebala bi pokazati kako se obrasci spavanja razlikuju među vrstama pauka, kako na san utječu prirodni i laboratorijski uslovi te ima li on ulogu u učenju.

Posebna pažnja bit će posvećena i utjecaju vještačkog svjetla tokom noći na san pauka i drugih člankonožaca.

(Avaz)