Istraživači vjeruju da je konačno riješena misterija najstarije mape svijeta – čuvene vavilonske „Imago Mundi“, iscrtane prije čak 2.500 godina.

Ova glinena ploča, pronađena u drevnom vavilonskom gradu Siparu (danas Abu Haba u Iraku), datira iz 6. vijeka prije nove ere i ispisana je klinastim pismom. Njene dimenzije su 12,2 x 8,2 cm, a od 1882. godine čuva se u Britanskom muzeju, gdje je dio stalne kolekcije. Više decenija bilo je potrebno da se ova mapa dešifruje.

Jedinstvena po svom prikazu svijeta, ova glinena ploča otkriva kako su Vavilonci zamišljali svijet u antičko doba. Na prednjoj strani nalazi se kraći tekst i nacrtana mapa, dok zadnja strana sadrži dodatne opise.

Svijet je na ploči predstavljen kao disk, okružen ogromnim vodenim prstenom koji su Vavilonci nazivali „Gorka rijeka“. U samom centru nalazi se rijeka Eufrat i grad Vavilon, kao središte poznatog svijeta. Manji krugovi označavaju druge važne gradove Mesopotamije.

Iza vodenog prstena nalaze se trouglasti oblici, koji, kako objašnjava dr Irving Finkel iz Britanskog muzeja, predstavljaju planine – za Vavilonce to su bile oblasti ispunjene magijom i misterijama.

Pored mape, na ploči su ispisane i druge informacije – među njima i mitološke priče, uključujući varijantu legende o Nojevoj barci, što dodatno potvrđuje koliko je ova ploča značajna za razumijevanje drevne kosmologije i kulture, piše Sve o arheologiji.