Bila je to hladna zima 1911. godine, kada su Britanac Robert Falkon Skot i Norvežanin Roald Amundsen krenuli u borbu za slavu i takmičenje zvano „ko će prvi do Južnog pola“.

Antarktik je bio posljednji otkriveni i još neistraženi kontinent na našoj Zemlji.

Pokušao ju je istražiti Džejms Kuk, no kad je vidio odlomljene gromade leda, zaključio je da je ovo putovanje preopasno te da se njoj ne može prići. Osim njega, na poduhvat su se odvažili i istraživači cara Aleksandra I, Englezi, Francuzi… No, dugo vremena niko nije stigao dalje od prvih linija na kojima su ih u čudu promatrali pingvini, piše punkufer.hr.

Norvežanin Roald je krenuo na ekspediciju 20. oktobar 1911. godine, što znači da mu je trebalo oko dva mjeseca da stigne do cilja. Na putu su ga pratili četvoro kolega i 36 pasa.

Ono što bi i danas mnoge iznenadilo jest činjenica da je pri takvom pohodu potrebno prijeći i planine. O da, tzv. Transantarktičke planine opaki su ledeni planinski lanac dugačak čak 3 500 kilometara – što ih čini jednima od najdužih u svijetu. Najviši vrhovi sežu do 4 500 metara nadmorske visine, a njihove planinske visoravni i doline jedna su od rijetkih tačaka na kojima nekad nema snijega.

Ispostavilo se da je Roald bio bolje pripremljen i opremljen, jer je stigao prvi i 14. decembra kročio na kraj svijeta, zabivši norvešku zastavu u južnjački led. Britanac Skot stigao tek u januaru iduće godine, zatekavši norvešku zastavu.

Po putu nisu mogli komunicirati jedan s drugim, niti su imali kako javiti svijetu gdje su stigli. Stoga je vijest o ekspediciji javno obznanjena tri mjeseca kasnije, pred proljeće 1912. godine.

Uslovi putovanja bili su nehumani: zbog velikih hladnoća i snježnih oluja nekoliko članova njihovih timova je poginulo. Među njima je bio i sam Skot, čije je tijelo pronađeno smrznuto kasnije iste godine. Na mjestu stradanja danas se nalazi križ sa stihom iz pjesme Ulysses: „Težiti, tražiti, pronalaziti i ne posustajati.“

Povratak je bio sretniji za Roalda koji će kasnije postati legenda „herojskog doba osvajanja Antarktika“, ali i prvi čovjek koji je preletio Sjeverni pol.