Međutim, pojedine vrste čaja nude i više od prijatnog ukusa. Sadrže biljne materije koje se proučavaju zbog mogućeg povoljnog uticaja na zdravlje, a neke mogu pomoći i kod određenih tegoba.

Ipak, ne postoji jedan čaj koji je zvanično proglašen najzdravijim na svijetu. Različite vrste imaju različite sastojke i potencijalne koristi, a mnogo toga zavisi i od načina pripreme, količine i zdravstvenog stanja osobe koja ih pije. Najbolji izbor zato nije nužno najskuplji ili najegzotičniji, već onaj koji odgovara vašim potrebama.

Zeleni čaj – bogat izvor antioksidanasa

Zeleni čaj jedan je od najpoznatijih napitaka kada je riječ o zdravim životnim navikama. Dobija se od biljke Camellia sinensis, a pošto se listovi obrađuju tako da se ograniči oksidacija, zadržava karakteristične biljne materije, među kojima su katehini.

Ova jedinjenja pripadaju grupi polifenola i proučavaju se zbog mogućeg uticaja na zdravlje srca i krvnih sudova. Neka istraživanja ukazuju na skromno poboljšanje pojedinih pokazatelja, poput ukupnog i LDL holesterola, ali dokazi nisu dovoljni da bi se zeleni čaj smatrao lijekom ili zaštitom od bolesti.

Zeleni čaj sadrži i kofein, pa može doprinijeti budnosti i koncentraciji. Ako ste osjetljivi na kofein, bolje je da ga ne pijete kasno uveče. Važno je i da ga ne miješate sa suplementima koncentrisanog ekstrakta zelenog čaja, koji mogu imati drugačije rizike od običnog napitka.

Crni čaj – za jutarnju energiju i svakodnevnu rutinu

Crni čaj nastaje od iste biljke kao i zeleni, ali se listovi tokom proizvodnje više oksidišu. Zbog toga ima tamniju boju, izraženiji ukus i drugačiji sastav polifenola.

Istraživanja povezuju redovno pijenje crnog čaja sa mogućim koristima za zdravlje srca i krvnih sudova, mada nije uvijek moguće utvrditi da li je sam čaj zaslužan za uočene razlike. Njegova prednost je i to što može zamijeniti zaslađene napitke, naročito ako ga pijete bez šećera.

Crni čaj sadrži kofein, pa nekima prija kao jutarnji napitak ili zamjena za kafu. Ako vam kofein izaziva nervozu, lupanje srca ili probleme sa snom, obratite pažnju na količinu i vrijeme kada ga pijete.

Čaj od kamilice – omiljen pred spavanje

Kamilica je jedan od najpoznatijih biljnih čajeva, posebno među ljudima koji žele da uvedu mirniji večernji ritual. Prirodno ne sadrži kofein, a njen blag ukus mnogima prija nakon napornog dana.

Postoje istraživanja koja ukazuju na moguću korist kamilice za opuštanje i kvalitet sna, ali dokazi još nisu dovoljno jaki da bi se tvrdilo da ona pouzdano rješava nesanicu. Ipak, topli napitak i mirna rutina pred odlazak u krevet mogu biti koristan dio pripreme za spavanje.

Kamilica nije pogodna za svakoga. Osobe alergične na ambroziju i srodne biljke mogu reagovati i na nju, a ako uzimate lijekove, naročito one koji utiču na zgrušavanje krvi, posavjetujte se sa ljekarom ili farmaceutom prije redovne upotrebe.

Čaj od đumbira – kada je stomak osjetljiv

Đumbir je poznat po svom karakterističnom, blago ljutom ukusu i dugoj upotrebi u tradicionalnoj ishrani. Čaj se priprema od svježeg korijena ili osušenog đumbira, a najčešće se pije kada se jave mučnina ili nelagodnost u stomaku.

Naučna istraživanja, uključujući ona koja se odnose na mučninu u trudnoći i mučninu povezanu sa određenim medicinskim postupcima, ukazuju na to da đumbir nekim ljudima može pomoći. Ipak, efekat zavisi od uzroka tegoba, a običan čaj nije isto što i standardizovani preparat koji se koristi u studijama.

Đumbir može izazvati gorušicu ili nelagodnost kod osjetljivih osoba. Ako imate česte ili jake bolove u stomaku, upornu mučninu ili druge simptome koji se ponavljaju, nemojte se oslanjati samo na čaj.

Čaj od nane – za osjećaj lakšeg varenja

Nana, odnosno menta, često se pije nakon obroka. Njen osvježavajući miris i ukus povezani su sa mentolom, sastojkom koji se nalazi u listovima ove biljke.

Čaj od nane tradicionalno se koristi za ublažavanje blagih probavnih tegoba, ali je važno razlikovati dokaze za čaj od istraživanja ulja nane, naročito kapsula koje se koriste kod pojedinih simptoma sindroma iritabilnog crijeva. Rezultati za jedan oblik ne mogu se automatski prenijeti na drugi.

Nana, međutim, može pogoršati gorušicu i refluks kod nekih ljudi. Ako vam se kiselina često vraća u jednjak, obratite pažnju na to kako reagujete nakon šolje ovog čaja.

Čaj od hibiskusa – osvježavajući napitak intenzivne boje

Hibiskus se prepoznaje po crvenkastoj boji i prijatnom, kiselkastom ukusu. Može se piti topao ili rashlađen, a za razliku od zelenog i crnog čaja, napitak od hibiskusa prirodno ne sadrži kofein.

Pojedina istraživanja ukazuju na to da hibiskus može doprinijeti snižavanju krvnog pritiska kod nekih osoba. Ipak, to ne znači da može zamijeniti propisanu terapiju niti da će imati isti efekat kod svakoga.

Ako imate nizak krvni pritisak ili koristite lijekove za njegovo snižavanje, posavjetujte se sa zdravstvenim radnikom prije nego što počnete da ga pijete u većim količinama. Poseban oprez potreban je i kod redovne upotrebe biljnih preparata uz terapiju za hronične bolesti.

Rooibos – čaj bez kofeina za bilo koji dio dana

Rooibos potiče iz Južne Afrike i pravi se od biljke Aspalathus linearis. Ima blag, pomalo zemljast ukus, a često se bira kao alternativa crnom čaju jer prirodno ne sadrži kofein.

Sadrži različita biljna jedinjenja, uključujući polifenole, koja se proučavaju zbog svojih antioksidativnih svojstava. Ipak, istraživanja o konkretnim zdravstvenim koristima rooibosa kod ljudi i dalje su ograničena, pa nije opravdano pripisivati mu dokazano dejstvo na određene bolesti.

Njegova praktična prednost je jednostavna: može biti prijatan napitak uveče, kada želite da izbjegnete kofein. Ako ga pijete bez dodatog šećera, može biti i dobra zamjena za zaslađene napitke.

Kako da izaberete čaj koji vam najviše odgovara

Ako vam je važan unos biljnih antioksidanasa, zeleni i crni čaj imaju najviše istraživanja među tradicionalnim vrstama čaja. Za večernju rutinu možete izabrati kamilicu ili rooibos, dok se đumbir i nana često koriste kod blagih probavnih tegoba. Hibiskus može biti zanimljiv izbor zbog ukusa, ali i mogućeg uticaja na krvni pritisak.

Najviše koristi ima smisla očekivati kada čaj postane dio uravnotežene ishrane, a ne zamjena za raznovrsne obroke, san, kretanje ili medicinsku terapiju. Birajte napitke bez mnogo dodatog šećera i izbjegavajte da ih pijete vrele, jer veoma visoka temperatura može nadražiti jednjak.

Imajte na umu da prirodno ne znači automatski bezbjedno. Biljni čajevi mogu uticati na dejstvo pojedinih lijekova, a potrebe se razlikuju tokom trudnoće, dojenja i kod određenih zdravstvenih stanja. Ako planirate svakodnevno da pijete veće količine nekog biljnog čaja, naročito zbog zdravstvenih tegoba, prvo provjerite da li je prikladan za vas.

Na kraju, najzdraviji čaj nije nužno onaj koji obećava najviše. To je napitak koji vam prija, koji možete piti bez pretjerivanja i koji se uklapa u navike koje dugoročno čuvaju zdravlje, piše Ona.rs.