Smještena na uzvišenju, sjeveroistočno od Verduna, predstavlja je ključni element odbrambenog sistema kojim je Francuska štitila svoju istočnu granicu, nakon poraza u Francusko-pruskom ratu.

Ne ostavlja utisak klasične tvrđave

Izgradnja tvrđave započela je 1885. godine, u okviru velikog odbrambenog programa poznatog kao Séré de Rivières. Tvrđava Duomon bila je najveća i najsnažnija u cijelom odbrambenom prstenu, koji je obuhvatao više od dvadeset sličnih objekata i još manjih. Zahvaljujući dominantnom položaju na brdu visokom oko 395 metara, tvrđava Duomon je nadzirala široko područje i imala ogroman strateški značaj tokom Prvog svjetskog rata.

Spolja, ne ostavlja utisak klasične tvrđave s visokim zidovima i kulama. Projektovana je prema načelima moderne vojne arhitekture s kraja 19. vijeka, pa su njeni odbrambeni elementi uglavnom skriveni ispod zemlje i debelih slojeva betona. Takvo rješenje trebalo je da poveća otpornost na artiljerijske napade.

Zauzima površinu od nekoliko hektara, a njeni masivni zidovi i svodovi građeni su od armiranog betona, koji je u to vrijeme predstavljao relativno novu građevinsku tehnologiju. Tokom godina, tvrđava je dodatno ojačavana kako bi mogla da izdrži sve snažnije oružje.

Unutrašnjost Duomona se sastoji od složene mreže hodnika, galerija, skladišta i vojničkih prostorija. Podzemni prolazi dugi su stotine metara i povezuju različite dijelove. U njima su se nalazile spavaone za vojnike, komandni centri, kuhinje, skladišta hrane, skladišta municije i prostorije za medicinsku pomoć. Tvrđava je bila zamišljena kao samostalna odbrambena cjelina sposobna da izdrži dugotrajnu opsadu, prenosi Pun Kufer.

Poprište žestokih borbi

Posebno zanimljiv element bile su oklopljene (rotirajuće) kupole za topove i osmatračke položaje. Te čelične konstrukcije mogle su da se podižu iznad površine, a zatim ponovo spuštaju u betonsku zaštitu. Takva tehnologija predstavljala je vrhunac vojnog inženjerstva svog vremena.

Jedan od najimpresivnijih dijelova, jeste duboki rov koji okružuje glavni kompleks. I on je bio zaštićen posebnim položajima za mitraljeze i topove koji su ga mogli braniti duž čitave dužine.

Uprkos svemu, tokom Bitke za Verdun, 25. februara 1916. godine, njemačke snage su zauzele Duomon uz minimalan otpor, što je bio veliki moralni i strateški udarac za Francusku. Francuska komanda je, naime, smanjila broj vojnika u tvrđavi, jer je smatrala da moderne granate mogu lako uništiti klasične fortifikacije.

Tokom narednih mjeseci, tvrđava je postala poprište žestokih borbi, dok je služila kao njemačko uporište i logistički centar. Tek nakon višemjesečnih sukoba, francuske snage su je 24. oktobra 1916. godine ponovo osvojile, što se smatra jednom od najvažnijih francuskih pobjeda tokom Bitke za Verdun.

Danas, tvrđava predstavlja jedan od najposjećenijih spomenika Prvog svjetskog rata u Francuskoj. Posjetioci mogu da istraže tunele, vojničke prostorije i odbrambene položaje. U blizini se nalazi i Spomen-kosturnica Duomon, u kojoj počivaju posmrtni ostaci desetina hiljada poginulih (neidentifikovanih) vojnika.

(Telegraf.rs)