Čudni objekat izvučen je sa dubine od 3.250 metara, a naučnici ni poslije dugotrajnih istraživanja nisu uspijevali da utvrde ništa o njemu osim da ima "biološko porijeklo". Do sada.

"Misteriozna zlatna masa pronađena u Aljaskom zalivu je ostatak mrtvih ćelija formiranih na dnu džinovske dubokomorske sase Relicanthus daphneae", saopštila je NOAA, a rezultati su predstavljeni i na preprint serveru bioRxiv.

Prava zagonetka

Tokom ekspedicija NOAA Ocean Exploration na brodu "Oceanos Explorer", uobičajeno je da naučnici pronađu organizme koje ne prepoznaju odmah. Većinu vremena te misterije se brzo rješavaju dok članovi naučne zajednice razmjenjuju mišljenja i znanje.

Međutim, neka otkrića se pretvore u prave zagonetke - kao što je to bio slučaj sa misterioznim "zlatnim jajetom". Tako je 2023. godine podmornica na daljinsko upravljanje naišla na čudan zlatni predmet u obliku humke sa rupom, zalijepljen za stijenu.

Naučnici su bili zbunjeni. Da li je to bila čaura za jaja? Mrtav sunđer? Da li je nešto upuzalo u to... ili ispuzalo iz toga? Misteriozno otkriće privuklo je mnogo nagađanja i interesovanja javnosti.

Nadajući se da će pronaći odgovore, tim je preuzeo zlatno jaje pomoću usisnog semplera i poslao ga u Prirodnjački muzej "Smithsonian" (NMNH) na dalju analizu i proučavanje. Identifikovanje "zlatnog jajeta" bio je višegodišnji, složen poduhvat.

U svijetu naviknutom da sve bude brzo riješeno, čekanje da naučna istraživanja daju odgovore može biti frustrirajuće, navela je NOAA. Ali nauka zahtijeva vrijeme. Kako su, dakle, naučnici utvrdili šta je zlatno jaje ili zlatna kugla? I zašto je taj proces trajao godinama?

Životinjska anomalija

"Radimo na stotinama različitih uzoraka i sumnjao sam da će naši rutinski procesi razjasniti misteriju", objašnjava dr Alen Kolins, zoolog i direktor Nacionalne laboratorije za sistematiku NOAA Fisheries, koja se nalazi u okviru Prirodnjačkog muzeja "Smithsonian".

Ali, kako dodaje, ovo se pretvorilo u poseban slučaj koji je zahtijevao fokusirane napore i stručnost nekoliko različitih pojedinaca.

"Bila je to složena zagonetka koja je zahtijevala morfološku, genetičku, dubokomorsku i bioinformatičku stručnost da bi se riješila", istakao je Kolins.

Naučnici iz NOAA Fisheries i "Smithsoniana" koristili su integrativni taksonomski pristup, kombinujući proučavanje fizičke strukture sa genetičkom analizom kako bi identifikovali objekat.

Prvobitni pregled je pokazao da objektu nedostaje tipična životinjska anatomija, već da je u pitanju vlaknasti materijal sa slojevitom površinom punom žarnih ćelija, što je sugerisalo da se radi o žarnjaku poput korala ili sase. Naučnica iz Nacionalne laboratorije za sistematiku Abigejl Reft identifikovala je ćelije kao spirociste, koje su ograničene na grupu žarnjaka Hexacorallia.

Tim je takođe ispitao sličan primjerak sakupljen 2021. godine tokom ekspedicije na istraživačkom brodu "Falkor Institut Schmidt" i pronašao slične žarne ćelije.

DNK dao rješenje

Prvobitno DNK barcodiranje nije bilo ubjedljivo, vjerovatno zbog uzimanja DNK drugih mikroskopskih oblika života.

"Misterija riješena: zlatno jaje nije ni jaje, ni spužva, ni ostatak vanzemaljca, već relikt dubokomorske sase", navodi se u saopštenju NOAA.

Iako ovo otkriće potvrđuje identitet ranije nepoznatog primjerka, duboki okeani Zemlje i dalje čuvaju mnoge tajne.

"Tako često u istraživanju dubokog okeana pronalazimo ove očaravajuće misterije, poput zlatnog jajeta", rekao je kapetan Vilijam Movit, vršilac dužnosti direktora NOAA Ocean Exploration.

Ističe da su uz napredne tehnike kao što je sekvenciranje DNK, u stanju da ih rješavaju sve više.

"To je razlog zašto nastavljamo sa istraživanjem - da bismo otključali tajne dubina i bolje razumjeli kako okean i njegovi resursi mogu podstaći ekonomski rast, ojačati našu nacionalnu bezbjednost i održati našu planetu", istakao je Movit.

(Telegraf)