Gabby nokte grize još od djetinjstva. Navika je počela kada je imala osam godina i godinama je bila dio njezine svakodnevice. Iako je povremeno uzrokovala manje ozljede ili bolne zanoktice, nikada nije mislila da bi mogla dovesti do ozbiljnih zdravstvenih problema.

Sve se promijenilo početkom februar ove godine. “Sve je počelo šestog februara kao zanoktica, ali je bilo izuzetno bolno. Zanoktice su mi česta pojava, pa sam, naravno, mislila da će proći samo od sebe, kao i uvijek do sada”, ispričala je Swierzewski za časopis People. Međutim, već sljedećeg dana stanje se pogoršalo. Prst joj je postao natečen, crven i osjetljiv, zbog čega je odlučila potražiti ljekarsku pomoć. Na pregledu 10. februara liječnik opšte prakse procijenio je da se radi o uraslom noktu te joj je propisao antibiotik i mast za liječenje infekcije.

Problemi se pogoršali

Uprkos terapiji, bol i oteklina nisu se smanjivali. Dva dana kasnije odlučila je otići u hitnu ambulantu specijaliziranu za probleme s noktima, nadajući se da će ondje dobiti konkretnije rješenje. “Pokušali su mi probušiti apsces i zarezati ispod nokta, ali nisu uspjeli izvući ništa osim krvi. Propisali su mi drugi, jači antibiotik”, rekla je.

Problemi su se dodatno pogoršali na Valentinovo. Iako je radila duge smjene kao voditeljica restorana, bol je postajala sve intenzivnija. Kada je te večeri skinula zavoj, prizor ju je ozbiljno zabrinuo, prst je poprimio tamnoljubičastu boju i snažno pulsirao. Uprkos svemu, sljedeći je dan pokušala odraditi još jednu smjenu. No već 16. februara bol je postala neizdrživa. “Probudila sam se plačući, bol je bila toliko jaka da sam se gotovo onesvijestila”, prisjetila se.

U ranim jutarnjim satima sama se odvezla na hitni prijem gdje su je liječnici odmah zadržali na liječenju. Napravili su rez na prstu i ispraznili više apscesa nalik cistama, ali oteklina je i dalje bila ozbiljna. Zbog toga su je hitno uputili specijalistici za šaku.

Ozbiljan slučaj

Vijest koju je ondje čula dodatno ju je šokirala. “Rekla mi je da je to najgori slučaj koji je ikada vidjela kod nekoga tako mladog“, kazala je Swierzewski. Doktori su je potom podvrgnuli hitnom zahvatu čišćenja rane pod opštom anestezijom. Tokom operacije napravljen je rez dug oko dva centimetra kako bi se uklonila duboka infekcija i spriječilo njezino daljnje širenje.

Sljedećih nekoliko dana bilo je ispunjeno velikom neizvjesnošću. Uzorci tkiva poslani su na laboratorijsku analizu, a ljekari su provjeravali je li infekcija zahvatila kost. Postojala je realna mogućnost da izgubi nokat, a u najgorem slučaju i cijeli prst. Srećom, najgori scenarij nije se ostvario. Na kontrolnom pregledu 4. mart liječnici su potvrdili da se infekcija nije proširila na kost te da dodatna operacija ili amputacija neće biti potrebne.

Nakon svega, Gabby je rekla da je ovo iskustvo potpuno promijenilo način na koji gleda na svoju dugogodišnju naviku. “Ovo je vrlo važna tema za podizanje svijesti. Čini se da mnogi ljudi, uključujući i mene, nisu znali da grizenje noktiju može uzrokovati ovako velik problem”, naglasila je.

Tokom godina pokušavala je prestati na različite načine. Kao dijete koristila je gorki lak za nokte, a kasnije je pokušala i s akrilnim noktima, no ni to nije donijelo trajno rješenje. “Akrilne nokte bih često pogrickala u samo nekoliko dana”, priznala je.

Sada se nada da će joj ovo traumatično iskustvo napokon pomoći da prekine začarani krug. Svoju priču podijelila je i na internetu kako bi upozorila druge na moguće posljedice ove naizgled bezazlene navike. “Još uvijek se uhvatim kako pokušavam gristi nokte, ali umjesto da ih grizem snažno, samo ih lagano grickam. Brzo se zaustavim i preispitam što radim”, rekla je i dodala: “Uvjerena sam da ću ovaj put uspjeti i da će navika napokon prestati.”