Skrivena duboko u zelenilu šume Rizenek u Tiringiji u centralnoj Njemačkoj, ova neobična građevina na prvi pogled izgleda kao kuća iz bajke ili barem kao mješavina kuće i kule iz bajke. Hercogštul, kako ga zovu, zapravo krije potpuno drugačije priče iza svoje šarmantne fasade… Bajka ili ne, zavisiće od vašeg ukusa, ali definitivno.

Izgrađen između 1915. i 1917. godine na osnovu čuvene tvrđave Topleršlošen u Rotenburgu na Tauberu, Hercogštul je bio lični projekat vojvode Ernsta II od Saks-Altenburga – neobičnog plemića poznatog po svojim avanturama.

Kuća je prvobitno korišćena kao lovački dom, što nije iznenađujuće s obzirom da se nalazi na poznatom lovištu gdje su plemići vijekovima „ležerno“ stizali, ali je nestašni vojvoda dodao i druge praktične detalje – poput tajnog stepeništa kojim se moglo neprimjećeno doći do vojvodine spavaće sobe ili, ako je potrebno, iskrasti se iz njega, piše Punkufer.

Tokom narednih decenija, Hercogštul je menjao namjenu – od ratnog skloništa, preko obućarske radionice, do planinarskog doma.

Danas je obnovljen i o njemu brine lokalno lovačko društvo. Iako je nekadašnje lovište sada ispresjecano planinarskim stazama i česta je destinacija planinara, Hercogštul se može posjetiti samo jedan dan u godini kada ga društvo otvara za javnost – druge nedjelje u maju.