Eksperiment u kojem su korišćeni miševi poslužio je kao model za proučavanje društvenog kolapsa i urbane sociologije.

„Univerzum 25“ predstavlja jednu od najuznemirujućih studija u istoriji nauke, a sproveo ju je američki naučnik Džon Kalhun između 1958. i 1962. godine.

Kalhun je stvorio „mišji raj“ – idealno okruženje za glodare, s obiljem hrane, vode i prostora, bez prijetnji iz spoljne sredine, kako bi posmatrao kako se ponašaju u savršenim uslovima.

Na početku, kolonija je napredovala. Međutim, nakon 317 dana, rast populacije je počeo da stagnira. Kada je broj dostigao 600 jedinki, počeli su da se javljaju ozbiljni poremećaji u ponašanju: najdominantniji mužjaci uspostavljali su brutalnu hijerarhiju, napadali slabije, a ženke su postajale nasilne i počele zanemarivati potomstvo.

Mnogi mužjaci izgubili su interesovanje za razmnožavanje i povukli se iz društva. Ti pasivni i fizički dotjerani mužjaci, koje su istraživači prozvali „lijepi miševi“, provodili su dane isključivo u lizanju i njegovom izgleda, bez kontakta sa drugima.

Stopa nataliteta je dramatično opala, smrtnost mladunaca dostigla je 100%, a kolonija se urušila u kanibalizam i poremećena ponašanja, uključujući homoseksualnost i nasilje bez svrhe.

Eksperiment je ponovljen čak 25 puta – i svaki put je završio istim ishodom.

Rezultati Kalhunovog rada poslužili su kao metafora za ljudska društva: kako prenaseljenost, gubitak svrhe, izolacija i raspad tradicionalnih društvenih veza mogu voditi ka propasti zajednice.

I danas, eksperiment „Univerzum 25“ ostaje snažno upozorenje o tome šta se događa kada društvo izgubi ravnotežu između slobode, strukture i smisla, piše Still.