Nova vrsta sauropoda – Jinchuanloong niedu – opisana je na osnovu djelimično očuvanog skeleta i skoro potpune lobanje koji su otkriveni u sjeverozapadnoj Kini. Ovim su naučnici, koje su predvodili eksperti Kineskog univerziteta geonauka, dodali retku vrstu ne-neosauropodnog eusauropoda u zapise srednje jure istočne Azije.

Eusauropoda su izvedena klada koja uključuje skoro sve dugovrate dinosauruse izvan najranijih oblika. Oni su postali jedina preživjela loza sauropoda nakon globalnog izumiranja krajem rane jure, prenio je Phys.org.

Mnogi kasnije razgranati oblici pripadaju grupi neosauropoda, kao što su legendarni džinovi apatosaurus i brahiosaurus. Nekoliko ne-neosauropodnih eusauropoda takođe je opstalo tokom srednje jure, dominirajući u tom periodu. Fosili potpunih lobanja su rijetki među ne-neosauropodnim eusauropodima, pa ima velikih praznina u fosilnom zapisu srednje jure.

U studiji objavljenoj u Scientific Reports istraživači opisuju anatomiju i evoluciono mjesto prethodno nepoznatog primjerka.

Pronađen u donjem dijelu formacije Sinhe u okrugu Đinčuan, u provinciji Gansu, holotip Jinchuanloong niedu sastoji se od skoro potpune lobanje sa mandibulom, pet zglobnih vratnih pršljenova i 29 zglobnih repnih pršljenova. Sedimentni slojevi lokaliteta datiraju iz kasnog batonijena srednje jure, prije oko 165 do 168 miliona godina.

Detaljna anatomska poređenja sa drugim istočnoazijskim sauropodima otkrila su kombinaciju primitivnih i izvedenih karakteristika. Istraživači su ispitali kranijalnu i postkranijalnu anatomiju primjerka kroz uporedni morfološki opis i bodovali ga u dva filogenetska skupa podataka kako bi procijenili njegovo mjesto unutar eusauropoda.

U obje analize, Jinchuanloong je određen kao divergentni ne-neosauropodni eusauropod, sestrinski takson kladusu koji obuhvata turiasauria i neosauropoda. Jedinstvene dijagnostičke osobine uključuju foramen (otvor) na bazi maksilarnog ascendentnog nastavka, aperturu (otvor) na anterodorzalnoj površini prefrontala i robustan postorbitalni dio sa odnosom visine i dužine. Maksilarni zubi su opisani kao kašikasti gledano labijalno, oblik koji dijeli sa taksonima kao što su shunosaurus i turiasaurus.

Nespojeni neuralni luci u zadnjim repnim pršljenovima i veliki pinealni otvor ukazuju na juvenilnu ili subadultnu jedinku — nešto što treba imati na umu prilikom procjene procjenjene dužine tijela od približno 10 metara.

Prema istraživačima, anatomija Jinchuanloonga doprinosi širim diskusijama o diversifikaciji sauropoda srednje jure i ekološkoj podjeli u istočnoj Aziji. Skoro potpuni kranijalni ostaci nude izuzetan uvid u kraniofacijalnu evoluciju ranih eusauropoda.

- Otkriće Jinchuanloong niedu obogaćuje raznovrsnost rano divergentnih sauropoda i pruža dodatne informacije koje pomažu u razumijevanju evolucione istorije sauropoda u sjeverozapadnoj Kini – napisali su autori.

Sauropodi su infrared dinosaurusa i u njih spadaju najveći dinosaurusi. Najpoznatija odlika ovih stvorenja bio je njihov dugi vrat i mala glava. Takođe, imali su 4 kratke noge i ogromno tijelo. Većina njih bila je teža od 30 tona i bili su biljojedi.

(Telegraf Nauka/Phys.org)