Miris neopranog tijela nije bio pravilo srednjeg vijeka u Rusiji – koristili su sve raspoložive načine za održavanje higijene. Pravi parfemi bili su luksuz za najbogatije: ružina vodica, mošus, tamjan i mirisne smole dopremali su se iz dalekih krajeva i koštali pravo bogatstvo.

Odeća je čuvala mirise – lan, krzno, brokat i somot upijali su mirise kupanja, dima, tamjana, voska i aromatičnog bilja. Iako možda djeluje nezamislivo, na starom ruskom dvoru se oko princeza nije širio opojni miris parfema, već su za sobom ostavljale mirisni trag nalik smoli. Miris ruskih palata bio je sasvim drugačiji nego što mislite!

Nije tu bilo ni mirisa ruža, ni jasmina, ni francuskih parfema. Glavna tajna svježine bilo je kupatilo. U Rusiji se redovno održavala lična higijena, a zidovi i podovi kupatila polivali su se odvarima od nane, origana, majčine dušice i kantariona.

Pod prostorije za kupanje često je bio prekriven svježim borovim iglicama, sijenom ili livadskim cvijećem. Kosa i tijelo prali su se odvarima od kamilice, koprive i korijena čička. Miris nije bio jak, ali je svakako postojao. Poslije kupanja oblačila se čista lanena košulja, pa miris neopranog tijela ni u srednjem vijeku nije bio uobičajen kao što se danas često zamišlja.

Važnu ulogu imao je i tamjan. Kvalitetan tamjan dopreman je sa Istoka i iz Vizantije, a koristio se tokom kućnih molitvi u raskošnim odajama.

Njegov gust, slatkast i smolast dim snažno se zadržavao u teškim skupocjenim tkaninama poput brokata, somota i krzna. Carice i kneginje često su odlazile u crkvu, molile se pred ikonama u svojim domovima i učestvovale u vjerskim obredima, pa je miris tamjana bio dio njihovog svakodnevnog okruženja.

Tu je bio i blag miris meda i voska. Stotine upaljenih svijeća od prirodnog pčelinjeg voska širile su karakterističan miris nalik medu, koji se miješao sa aromom tamjana.

Veliku ulogu imala je i odeća. Lanene košulje upijale su miris tijela i kupanja, dok su gornji kaftani upijali dim peći, a krzneni okovratnici zadržavali mirise kože, tamjana i svijeća. Odjeća koja nije mogla često da se pere, poput bundi i ljetnih ogrtača, čuvala se u teškim drvenim sanducima.

Između slojeva tkanine stavljale su se kesice sa suvim mirisnim biljem – nanom, lavandom, laticama ruže ili mirisnim korijenjem.

Mirisni proizvodi bili su pravi luksuz

Pravi mirisni proizvodi bili su veoma rijetki. Ružina vodica, tamjan i mošus stizali su u Rusiju preko Vizantije i sa Istoka. Koristili su se uglavnom za posebne prilike, a njihova cijena bila je pravo bogatstvo. Ružina vodica dopremana je u apotekarskim bočicama iz persijskih i vizantijskih krajeva. Koristila se za umivanje lica i osvježavanje ruku.

U 17. vijeku, za vrijeme cara Alekseja Mihajloviča, u Moskvi se ubrzano razvijala Apotekarska uprava. U njoj su radili pozvani njemački i holandski apotekari. Uz pomoć alembika pravili su takozvane „aromatične vodice“ – prečišćene mirisne preparate na bazi alkohola. Među njima su bile i vodice od ruže, cimeta i karanfilića.

U plemićkim domovima prostorije su se ponekad zadimljavale i aromatičnim materijalima, a mirisne supstance koristile su se posebno u kupatilima i prostorijama u kojima su se čuvali odeća i posteljina.

Prema istoričaru Vilhelmu Rihteru, ulje cimeta koristilo se za mirisanje Dvorane sa fasetama, dok je ulje karanfilića služilo za mirisanje radionice. Rihter navodi i da su mirisi bili veoma popularni među carskim ženama i kneginjama.

Carice i kneginje koristile su alkoholne mirisne preparate kao tonik za lice i ruke, a njima su ponekad prskale i posteljinu prije spavanja. Bili su neka vrsta prelaza između tradicionalnih biljnih preparata i pravih parfema.

Takve aromatične vodice čuvale su se odvojeno, u posebnim kutijama i sandučićima namijenjenim bočicama. Zabilježeno je da je 1685. godine za odaje kneginje Feodosije Ivanovne naručeno da se naprave dvije kutije za 32 staklene bočice – jedna četvorougaona, a druga šestougaona, sa posebnim mjestom za svaku bočicu.

Plemićke žene kupovale su i takozvane „mirisne smole“ – kuglice napravljene od mješavine borove smole, ćilibara, mošusa i suvog bilja. Stavljale su se na užareno ugljevlje u kadionicama, nakon čega bi prostorije ispunio gust miris.

Postojale su i mirisne pomade. Pravljene su od pročišćene životinjske masti, bademovog ulja ili voska, uz dodatak skupocjenih orijentalnih začina i mirisnih supstanci, poput karanfilića, cimeta, mošusa, ambre, kedrove ili borove smole.

Pravi parfemi počeli su da se uvoze tek u 17. vijeku, i to najprije kao diplomatski pokloni. Masovniji uvoz parfema za rusko plemstvo počinje u 18. vijeku, naročito nakon reformi Petra I.

Sofija Aleksejevna i prvi parfem zabilježen kao lični predmet

Prva ruska vladarka za koju se u dokumentima parfem navodi kao lični predmet bila je kneginja Sofija Aleksejevna, sestra Petra I.

Strani ambasadori su joj, znajući za njenu sklonost ka luksuzu i raskošnom životu, poklonili tada gotovo nezamisliv luksuz – staklenu bočicu sa tečnim parfemom na bazi ambera.

Sofija, koja je još prije velikih Petrovih reformi pokušavala da život na dvoru približi evropskim običajima, cijenila je ovaj poklon. Za razliku od teškog mirisa crkvenog tamjana, novi miris bio je nježniji, senzualniji i izuzetno skup. Zabilježeno je i da je 1686. godine za Sofijine odaje napravljeno 26 mirisnih svijeća.

Ipak, prava ljubiteljka parfema postala je carica Jelisaveta Petrovna. Parfeme je naručivala iz Pariza u čitavim kutijama, trošeći ogromne svote novca. Mirise je mijenjala nekoliko puta dnevno i obilno njima prskala svoje haljine.