U kamenolomu u Oksfordširu, paleontolozi su napravili senzacionalno otkriće: jednu od najdužih staza dinosaurusa ikada pronađenih. Protežući se na 220 metara, ovaj fosilni trag pruža uvid u život dinosaurusa prije 166 miliona godina.

Tim britanskih naučnika, u čijem radu je učestvovala i ekipa BBC-a, istražuje otiske divovskih četvoronožnih sauropoda, najvjerovatnije cetiosaura, koji su mogli da dosegnu dužinu do 18 metara. Pored toga, na lokaciji su pronađeni i manji otisci dvonožnog mesoždera, megalosaurusa, što ukazuje na složenu interakciju različitih vrsta dinosaurusa na ovom području.

"Ovi otisci su izuzetno veliki i pružaju nam rijetku priliku da posmatramo kako su se dinosaurusi kretali u prirodnom okruženju", izjavila je Ema Nikols iz Prirodnjačkog muzeja Univerziteta u Oksfordu.

Njene riječi naglašavaju značaj otkrića za razumijevanje života ovih davno izumrlih stvorenja.

Kontrolisane eksplozije u kamenolomu, koje uklanjaju slojeve krečnjaka stare milionima godina, omogućavaju paleontolozima da detaljno prouče svaki pojedinačni otisak stopala. Zahvaljujući preciznom snimanju i analizi, istraživači rekonstruišu brzinu i način kretanja dinosaurusa. Preliminarni rezultati pokazuju da se sauropod kretao brzinom od oko dva metra u sekundi, što odgovara brzom hodu čovjeka.

"Tragovi nam omogućavaju da odgovorimo na pitanja o socijalnom ponašanju dinosaurusa: da li su hodali sami ili u krdu, ili su jednostavno šetali", rekao je Piter Folkingem sa Univerziteta Liverpul.

Ovo otkriće, poznato kao "Duga Šetnja Džinova", ne samo da upotpunjuje opšte znanje o dinosaurusima iz perioda jure, već i otvara vrata za buduća istraživanja i dublje razumijevanje njihovog ponašanja i ekosistema.

Lokalitet takođe pruža fosilne tragove morskih organizama, uključujući školjke, belemnite i malog morskog ježa, što ukazuje na to da je prije 166 miliona godina područje Oksfordšira bilo plitko tropsko more.

Očekuje se da će dalja iskopavanja otkriti još više staza i otisaka, pružajući rijetku priliku da se prouči ponašanje i okruženje dinosaurusa u jurskom periodu u Velikoj Britaniji. Nesumnjivo je da će staza postati nezaobilazna tačka za paleontologe i ljubitelje istorije prirode širom svijeta, navodi "Politika".