Sahrana je uključivala rijetko reljefno uklesan lik za koji se vjeruje da prikazuje viteza.

"Otkrili smo veliku ploču od krečnjaka sa urezanim likom viteza u punoj lančanoj oklopnoj opremi", izjavila je u e-mailu za Live Science Silvija Kuržinska, arheološkinja iz organizacije ArcheoScan, koja je rukovodila iskopavanjima.

Ovakve grobnice rijetke su u srednjovjekovnoj Poljskoj, jer je samo mali broj nadgrobnih ploča sadržavao likove pokojnika, dodala je ona.

Kuržinska i njen tim pronašli su spomenik u julu, u istorijskom centru Gdanjska, dok su istraživali područje utvrđenja koje je korišćeno od 11. do 14. vijeka.

Unutar utvrđenja nalazili su se ostaci zamka, crkve i groblja. Nadgrobna ploča, kako se pretpostavlja, nastala je u kasnom 13. ili ranom 14. vijeku.

Duga je oko 150 centimetara, izrađena od krečnjaka uvezenog sa švedskog ostrva Gotland, i prikazuje čovjeka koji stoji uspravno u punoj opremi, držeći mač i štit.

"S obzirom na to da je napravljena od mekog krečnjaka i da je vijekovima bila zakopana, njeno očuvanje je nevjerovatno, rezbarije, oklop i štit i dalje su jasno vidljivi", rekla je Kuržinska.

Nedugo nakon otkrića ploče, tim je pažljivo uklonio kamen i nastavio da kopa dublje, gdje je pronađen dobro očuvan skelet muškarca, ali bez ikakvih grobnih priloga.

"Svi dokazi ukazuju da je pokojnik bio visokog društvenog statusa, najverovatnije vitez ili osoba sa vojnom funkcijom", objasnila je Kuržinska.

Iako se vrijeme i mjesto sahrane poklapaju sa usponom Tevtonskih vitezova, istraživači nisu pronašli natpise ili simbole koji bi ga pouzdano povezali s tim redom.

Kuržinska naglašava da je otkriće od velikog značaja za Gdanjsk, jer predstavlja "direktnu vezu sa ranim godinama grada i rijetku priliku da se zaviri u živote i sahrane srednjovjekovne elite".

Na ploči i skeletu već se radi dodatna analiza. Spomenik je skeniran uz pomoć visokorezolutivnog 3D skeniranja, kako bi se reljef rekonstruisao i očuvao, prenosi Nova.

Istovremeno, hemijska i genetska ispitivanja kostiju treba da otkriju više o identitetu čovjeka, njegovom životu i ovoj misteriji iz 13. vijeka o kojoj priča cijela zemlja.

"Planiramo i rekonstrukciju lica na osnovu lobanje", dodala je Kuržinska, kako bi se saznalo kako je izgledao vitez kojem su građani već dali nadimak "Gdanjski Lanselot".