Viktorija Melita je rođena 25. novembra 1876. godine. Bila je treće dijete Alfreda, vojvode od Edinburga, i njegove supruge Marije Aleksandrovne (kćerke cara Aleksandra II). Ispostavilo se da je djevojka postala unuka dva monarha: ruskog suverena i engleske kraljice Viktorije. Djevojka je dobila svoje prvo ime u čast svoje krunisane bake, a drugo u čast ostrva.

Rođaci su djevojku nežno zvali "Daki", što je značilo "pače", "draga".

Odnos između njenih roditelja bio je težak, a Viktorija-Melita je više vremena provodila sa svojom majkom. Djevojka je odrasla stidljiva i veoma osjetljiva. Njena sestra je primjetila da je Viktorija-Melita bila "strasno dijete koje je često bilo pogrešno shvaćeno".

Kao i njene sestre, Viktorija-Melita je dobila klasično britansko obrazovanje. Mladu princezu najviše je vukla muzika i crtanje.

Godine 1891. umrla je supruga velikog kneza Pavla Aleksandroviča, a Viktorija-Melita je zajedno sa majkom otišla u Rusiju na sahranu. Putovanje je za četrnaestogodišnju princezu bilo značajno jer je upoznala svog petnaestogodišnjeg rođaka Kirila i prvi put osjetila da se u njoj budi romantična osjećanja.

Mladog velikog vojvodu je takođe opčinila "visoka tamnokosa dkevojka ljubičastih očiju". Mladi su se sa zanimanjem gledali, a Marija Aleksandrovna je lako shvatila da je njena kćerka u rukama prvih oskećanja.

-Daki, ne zaboravi da ti je Kiril rođak. Pravoslavna crkva zabranjuje srodne zajednice, pa zaboravi na to, poručila je majka kćerki.

"Da, mama", odgovorila je Viktorija Melita poslušno.

Princeza je napustila Rusiju sa tugom u srcu, shvativši da će joj nedostajati zgodni Kiril.

Po dolasku u Evropu, Viktorija-Melita je upoznala još jednog rođaka, princa Ernsta Ludviga od Hesena. Oboje su rođeni 25. novembra, ali je među njima bilo osam godina razlike.

Viktorija-Melita je prijateljski komunicirala sa Ernstom, nesvjesna da ih kraljica Viktorija sa zanimanjem posmatra. Baka je mislila da njeni unuci imaju mnogo toga zajedničkog, da izgledaju sjajno zajedno i da će biti sjajna porodica.

Kada je Marija Aleksandrovna objavila svojoj kćerki da će se udati za Ernsta, Viktorija-Melita je bila zbunjena. Za razliku od Kirila, ona se nije osjećala zaljubljenom u ovog rođaka.

-Mama, ali mi smo bliski rođaci kao i sa Kirilom! – ogorčena je princeza.

-Da, ali Luteranska crkva dozvoljava brakove u srodstvu. Odluku je donijela kraljica Viktorija, pa nemojte da se svađate.

Najavljeno je da će se vjenčanje održati 1894. godine.

Vjenčanje sa rođakom

U Koburgu je 19. aprila 1894. održano raskošno vjenčanje velikog vojvode Ernsta Ludviga od Hesena i princeze Viktorije-Melite. Mladenci su se vještački smješili rođacima i gostima. Među njima nije bilo ljubavi. Ali pomirili su se sa neizbježnim i odlučili da mogu da budu srećni.

Viktorija-Melita je 11. marta 1895. rodila kćerku Elizabetu. Vojvotkinja je 25. maja 1900. rodila svoje drugo dijete, mrtvorođenog dječaka.

Porodični život para velikog kneza bio je noćna mora. Supružnici su se stalno svađali i sređivali svoj odnos. Jedino što ih je spojilo bila je ljubav prema luksuznom životu: balovima, zabavama, društvenim događajima. Drugih dodirnih tačaka nije bilo. Čak ih ni kćerka nije spojila.

Običnim, radnim danima, vojvoda je zamjerio svojoj ženi što je zanemarila svoje dužnosti velike vojvotkinje, a Viktorija-Melita je to odbacila. Osjećala se na mjestu. Jedino što ju je pomirilo sa brakom bila je prilika da se zabavi i druži sa živopisnim gostima koji su posjećivali njihove kućne događaje.

Vojvoda su odnijele druge dame, a Viktorija-Melita je sanjala velikog vojvodu Kirila Vladimiroviča. Uspjela je da ga upozna kada je dolazila u Rusiju ili kada je prolazio Evropom. Njihova simpatija nije nestala, već je tokom godina jačala. Na krunisanju Nikolaja II otvoreno su flertovali, ignorišući neodobravajuće poglede.

Viktorija-Melita je sve više shvatala da se udala za pogrešnog čovjeka.

Godine 1897. Viktorija-Melita je neočekivano zatekla svog muža sa dečkom slugom. U porodici je došlo do skandala. Od tog dana, vojvotkinja je počela da izbliza posmatra svog muža, a njena otkrića joj nisu prijala.

Nijedan dječak nije bio siguran, bilo da je dječak iz štale ili dječak iz kuhinje. Sa svima njima je spavao sasvim otvoreno, požalila se vojvotkinja sestri.

Vojvotkinja je strasno željela da se razvede od svog muža, bilo je odvratno biti u tako nemoralnom braku. Više puta je pokretala pitanje razdvajanja, ali kraljica Viktorija nije htjela da čuje ništa o razvodu njenih unuka.

Par je pokušao da se pomiri, ali nakon rođenja mrtvorođene bebe 1900. godine, Viktorija-Melita je jasno odlučila za sebe: njihov brak je osuđen na propast.

Godine 1901. kraljica Viktorija je umrla, a njena unuka je podnijela zahtjev za razvod. U decembru 1901. sud je raskinuo brak.

Viktorija se na kraju udala za svoju prvu ljubav i rođaka s majčine strane, Kirila Vladimiroviča.

(Stil Kurir)