Bio je filolog, esejista, filozof, pjesnik i kompozitor.

Studirao je klasičnu filologiju i kratko vrijeme radio kao profesor u Bazelu, ali je morao da se povuče zbog bolesti.

Na Ničea su najviše uticali Šopenhauer, kompozitor Vagner i predsokratovski filozofi, naročito Heraklit.

Ničea označavaju kao jednog od začetnika egzistencijalizma, zajedno sa Serenom Kjerkegorom.

Poznate su Ničeove misli: "Ono što nas ne ubije to nas ojača"; "Onaj koji ima za šta da živi može podnijeti bilo šta"; "Velike epohe našeg života su one kad se usuđujemo da svoje zlo prekrstimo u ono što je najbolje u nama", "Umjetnost bez ljubavi je ništa"...