Godine 1931. nacija je bila šokirana otkrićem 13-godišnje Edit Rajli u Vašingtonu, D.C. Djevojčica je pronađena zbijena u zaključanom ormanu bez prozora, veličine oko 6 kvadratnih metara, gdje je provela prethodne četiri godine jedva preživljavajući.

Kada su vlasti stigle i pronašle je, jadnica je imala samo 17 kilograma. Istraga je pokazala da je imala nivo intelektualnog razvoja petogodišnjeg djeteta i da je sve to vrijeme ostala sama u mraku imala problema sa vidom i govorom. Njena ishrana se sastojala uglavnom od tečnosti, a nosila je samo jednostavnu košulju.

Edit možda nikada ne bi ugledala svjetlost dana da nije bilo njenog 15-godišnjeg brata Frensisa, koji je u to vrijeme bio u srednjoj školi. Pričao je prijateljima o svojoj sestri, a informacija je postepeno stigla do sudije suda za maloljetnike Ketrin Selers, koja je započela istragu.

Hari Rajli i njegova supruga, koja je bila maćeha Edit, uhapšeni su pod optužbom za okrutnost. Na pitanje zašto su se tako ponašali prema djevojčici, Hari je jednostavno odgovorio da njegova kćerka ima "loše navike" koje zahtijevaju da bude zatvorena. Par je kasnije objasnio da su, pošto je Edit imala kognitivno oštećenje, vjerovali da je trebalo da bude institucionalizovana, ali „nikada nisu stigli do toga“.

Francis je odigrao ključnu ulogu u otkrivanju patnje svoje sestre. Istražiteljima je rekao da je video Edith samo pet do 10 puta tokom prošle godine i da je čuo kako se žali na glad. Tvrdio je da je vidio kako ju je njegova maćeha tukla najmanje 25 puta, tako jako da je Edith prokrvarila glava.

Fransis je potvrdio da je njegova sestra držana u ormaru samo sa ćebetom i činijom vode. Hrana je bila samo ako je porodici ostalo nešto hrane poslije večere. Njihova starija sestra, 19-godišnja Luiz, takođe je potvrdila jezive detalje.

Roditelji su tvrdili da su djevojčicu ostavljali u ormanu samo kada nisu mogli da je čuvaju. Međutim, ove riječi sin je potpuno opovrgnuo.

Nakon što je spasena, Edit je dobila hranu da povrati svoje zdravlje. Djevojčica, koja je u štampi postala poznata kao "šišmiš", počela je da se igra sa drugom djecom u skloništu - luksuz kakav nikada ranije nije poznavala, reklo je osoblje. Saosjećajni stranci koji su za njenu sudbinu saznali preko medija donosili su joj igračke i lutke.

Nakon suđenja, bračni par Rajli proglašen je krivim i porota ih je osudila na maksimalnu moguću kaznu: po dvije godine zatvora i novčanu kaznu od 250 dolara. Poslije izdržane kazne, s obzirom na smanjenje kazne zbog lijepog ponašanja, nisu smjeli da vrate Edit. Otišla je da živi kod svoje bake po majci, Margaret Anadejl, i napredovala u negovanju i zdravijem okruženju.

Posljednji poznati podatak o Edit nalazi se u popisu iz 1940. godine: bila je u srednjoj školi i još uvijek je živjela sa svojom bakom. Hari Rajli je umro 1953. nakon što je smješten u bolnicu za mentalno oboljele.

BONUS VIDEO: