Ovaj meteorološki fenomen nastaje usljed neuobičajeno toplog mora u tropskom dijelu Tihog okeana i mijenja velike atmosferske struje koje određuju putanju oluja, padavina i prodora hladnog vazduha. Trenutni El Ninjo je izuzetno snažan, a prognostički modeli pokazuju da bi vrhunac mogao dostići krajem jeseni ili početkom zime.

Za Evropu snažan El Ninjo u pravilu donosi manje snijega nego inače, posebno u sjeverozapadnim i južnim dijelovima kontinenta, kao i na sjeveru srednje Evrope. Glavni razlog je čest dotok blažeg vazduha s Atlantika i jačanje visokog pritiska s juga, zbog čega su temperature u nizinama pretežno previsoke za formiranje snježnog pokrivača. Ipak, stručnjaci napominju da sezonske prognoze prikazuju opšti trend, ali ne mogu predvidjeti kratkotrajna jaka zahlađenja i epizode obilnog snijega.

Prognoza modela ECMWF: Suvlja zima u nizinama, snijeg samo na visokim planinama

Prema evropskom modelu ECMWF, Veći dio kontinenta očekuje vrlo slaba snježna sezona sa količinama snijega ispod višegodišnjeg prosjeka. Izuzetak su hladnije regije na sjeveru i sjeveroistoku te visoke planine.

  • Decembar: U većini nizinskih krajeva prognozira se manje snijega od prosjeka zbog dominacije zapadnog i jugozapadnog strujanja koje donosi topliji vazduh. Obilniji snijeg u ovom periodu rezervisan je uglavnom za Alpe.

  • Januar: Zadržava se greben visokog pritiska na jugu uz nastavak zapadnog strujanja. Manja odstupanja i nešto više snijega moguća su samo u pojedinim dijelovima istočne srednje Evrope.

  • Februar: Iako je februara uobičajeno najsnježniji mjesec, postojan visoki pritisak uzrokovaće najveći manjak snijega u srednjim, zapadnim i južnim dijelovima Evrope.

Iz ECMWF-a naglašavaju da prognoza "manje snijega od normale" ne znači potpunu odsutnost sniježnih padavina, već da će ukupne količine biti znatno manje u odnosu na višegodišnji prosjek.

Prognoza modela UKMO: Kasni početak snježne sezone

Uporedna analiza sa britanskim modelom UKMO, koji pokriva period od novembra do januara, takođe potvrdjuje trend slabije snježne sezone. Za razliku od ECMWF-a, UKMO model ne predviđa znatnije snježne padavine čak ni na višim planinskim područjima u srednjoj Evropi.

Novembar donosi manjak padavina u većini regija, što ukazuje na veoma kasni početak snježne sezone usljed polja visokog pritiska. U decembru i januaru se nastavlja sličan trend, gdje se u nizinama očekuje izražen manjak snijega, dok su znatnije padavine izgledne uglavnom na krajnjem sjeveru i sjeveroistoku kontinenta.

Oba vodeća svjetska modela saglasna su u procjeni da će predstojećom zimom dominirati zona niskog pritiska nad sjevernim Atlantikom i greben visokog pritiska na jugu, usmjeravajući topliji i blaži vazduh sa zapada direktno prema evropskom kontinentu.