Dinastija je podarila ukupno 11 vladara, što je opštepoznata istorijska činjenica. Međutim, ono što rijetko ko zna jeste da, iako su se svi vladari ove loze potpisivali kao Stefan, nijednom od njih to zapravo nije bilo pravo, lično ime rođenjem dobijeno.

Prvom Stefanu lično ime bilo je Nemanja, i kao takav se navodi u mnogim pisanim izvorima tog vremena. Ime Stefan, u smislu kako ga je upotrebljavao osnivač dinastije, a kasnije i svi njegovi potomci, zapravo je predstavljalo jednu vrstu titule i u prenosnom smislu je označavalo kralja ili vladara. Slično rimskom Cezaru, lično ime je vremenom preraslo u zvaničnu vladarsku titulu.

Značenje imena i vladarski niz

Stefan je muško ime grčkog porijekla i dolazi od riječi Stephanos, što u prevodu znači „vijenac“ ili „kruna“. U duhu jezika, Stefan je zapravo „onaj koji je ovjenčan“ ili „onaj koji je krunisan“. Ovo ime su kroz istoriju nosili mnogi evropski suvereni – engleski, mađarski i poljski kraljevi, a nakon Stefana Nemanje i svi njegovi naslednici na srpskom prestolu.

Tako su kroz istoriju vladali:

  • Stefan Prvovjenčani (čije je puno ime zapravo bilo Stefan Nemanja II)

  • Stefan Radoslav

  • Stefan Vladislav

  • Stefan Uroš I

  • Stefan Dragutin

  • Stefan Uroš II Milutin

  • Stefan Vladislav II

  • Stefan Uroš III Dečanski

  • Stefan Uroš IV Dušan (car Dušan Silni)

  • Stefan Uroš V (Uroš Nejaki)

Ime Stefan vladari su dodavali u čast osnivača dinastije, poštujući tradiciju, ali i kao simboličnu potvrdu svog legitimnog prava na presto.

Moćni kult Svetog Stefana

Osim samog značenja imena, dio odgovora na ovu istorijsku zanimljivost krije se u širokoj rasprostranjenosti kulta Svetog Stefana u Vizantiji, prvog svetitelja koji je stradao za Gospoda, zbog čega se naziva Prvomučenikom.

Kult Svetog Stefana bio je izuzetno jak i na prostorima Zete i Raške. On je postao i zaštitnik prestonog grada Skadra, gdje se nalazila crkva posvećena Svetom Stefanu Prvomučeniku. Istorijski izvori potvrđuju da je bar jedan dukljanski vladar prije Nemanjića, Stefan Vojislav, takođe nosio ovo ime kao dio svoje titule.

Sveti Stefan bio je krsna slava dinastije Nemanjić i nebeski zaštitnik svih vladara iz ove porodice. Njegov lik se redovno nalazio na reversu vladarskih pečata, kao i na kovanom novcu iz tog perioda. To je bio razlog više da kraljevi i carevi iz loze Nemanjića ispred svog ličnog imena obavezno dodaju i ime Stefan.

Podsjećamo, Sveti arhiđakon Stefan je prvi hrišćanin koji je stradao za vjeru, a njegovo stradanje potresno je opisano na stranicama Novog zavjeta. Posljednje riječi svetog arhiđakona Stefana bile su: „Gospode, ne uračunaj im grijeh ovaj.“ Mošti svetog prvomučenika Stefana pronađene su u blizini Jerusalima 415. godine, prenosi portal „sedmica.me“.