"The Show Must Go On" nije samo jedan od najvećih hitova grupe Queen, već i pjesma koja je obeležila čitavu jednu eru. Iako su je mnogi izvodili, njen najdublji trag ostao je vezan za neponovljivog Fredija Merkjurija.

Pjesma je objavljena 1991. na albumu Innuendo, a iza nje stoji potresna priča. Iako mnogi vjeruju da je Merkjuri sam napisao ovu oproštajnu numeru, istina je nešto drugačija – glavni autor bio je gitarista Brajan Mej, koji upravo 19. jula proslavlja svoj 78. rođendan. On je pjesmu stvorio kao omaž Fredijevoj borbi sa bolešću, njegovoj nevjerovatnoj snazi i odlučnosti da stane pred publiku do samog kraja.

Pjesma koju je otpjevao kada niko nije vjerovao da može

Kao što je danas već mnogima poznato, Merkjuri je bolovao od side, iako se to tada nije zvanično znalo. Sredinom 1991. već je bio toliko bolestan da je jedva hodao, pa je Mej bio zabrinut da li će on biti i fizički sposoban da otpjeva tako zahtjevnu pjesmu. Zato je demo verzije otpjevao upravo Mej iako je morao da koristi falset na pojedinim, previsokim, dionicama.

Međutim, na iznenađenje svih članova grupe, kada je došlo vrijeme snimanja, Fredi je došao u studio, popio malo votke, ustao, rekao: "Ima da je jebe*o otpjevam, dušo!", i otpjevao je cijelu pjesmu bez greške iz prvog pokušaja.

"Krenuo je i rasturio, potpuno je pokidao taj vokal", prisjetio se kasnije Mej.

Nakon toga, Fredi Merkjuri već je bio preslab da bi snimio spot, pa za njega nije rađen novi materijal, već je sačinjen kolaž od spotova grupe načinjenih između 1981. i 1991. godine.

Tekst pun aluzija

Pjesma govori o životu na sceni uopšteno, o tome da se svi lični problemi moraju ostaviti pozadi kada se nastupa, a tekst je pun aluzija i metafora.

Na kraju, tekst govori o odlučnosti i želji za životom: "I have to find the will to carry on with the show" ("Moram da nađem volje da nastavim šou“). Džim Haton, Merkjurijev partner u posljednjih šest godina njegovog života jednom je izjavio da postoji stih koji najbolje opisuje Fredijeve posljednje dane života.

"Po mom mišljenju, stih koji je najviše autobiografski je: 'My make-up may be flaking but my smile still stays on' ('Možda mi je šminka razmazana, ali osmijeh mi ne silazi s lica').

Bilo je upravo tako.

Bez obzira koliko je Frediju bilo loše, on nikada nije gunđao niti tražio bilo kakvo saosjećanje. Ta bitka je bila samo njegova i ničija više, i on je uvijek pokazivao hrabro lice, uprkos sve goroj situaciji", izjavio je Džim u intervjuu 1994. godine.

Umro prije nego što ju je izveo na bini

Nažalost, Fredi Merkjuri nije uspio da pjesmu nijednom izvede na nastupu. Preminuo je 24. novembra 1991. nedugo po objavljivanju albuma. I danas važi za jednog od najboljih pjevača koji su ikada živjeli.