Novak Đoković je otkrio da je njegovo ispadanje u prvom kolu Olimpijskih igara u Riju 2016. godine i dalje jedan od najbolnijih trenutaka u njegovoj karijeri. Poraz se dogodio u vrijeme kada je igrao na vrhunskom i imao velike nade da će konačno osvojiti olimpijsko zlato.

Đoković je u Rio ušao kao prvi nosilac. Osjećao je da je sve savršeno spremno za veliki olimpijski pohod, ali Huan Martin del Potro (Juan Martin del Potro) je, s druge strane, pobijedio u njihovom susretu u prvom kolu rezultatom 7-6(4), 7-6(2), i okončao Đokovićeve nade za zlatnu medalju.

Govoreći o tom iskustvu, Đoković je objasnio koliki je pritisak stavio na sebe.

"Bio je to jedan od najpotresnijih trenutaka u karijeri", ispričao je Đokovi, prenosi Sportscape magazin.

Rekao je da vjeruje da je Rio predstavljao njegovu najbolju priliku za osvajanje olimpijske medalje.

Đoković je priznao da su očekivanja postala prevelika. Poraz je bio posebno težak jer je predstavljanje Srbije za njega imalo ogromno značenje.

"Predstavljanje moje zemlje na takvom događaju je ogromna čast i privilegija", ispričao je.

Ali osam godina nakon slomljenog srca u Riju, Đoković je konačno završio svoju olimpijsku misiju u Parizu 2024. godine. 

Pobijedio je Karlosa Alkaraza (Carlos Alcaraz) rezultatom 7-6(3), 7-6(2) u finalu i osvojio zlato u 37. godini. 

Ta pobjeda učinila je da se poraz u Riju osjeća kao dio mnogo većeg putovanja. Đoković je konačno osvojio olimpijsko dostignuće koje mu je toliko dugo izmicalo.

Njegov odnos s Del Potrom također je ostao poseban. U intervjuu o Argentincu, Đoković ga je opisao i kao velikog rivala i kao prijatelja.