Decenijama je bila poznata samo kao „Lady of the Dunes“ – Dama iz dina.

Tek poslije skoro 50 godina, zahvaljujući savremenoj DNK tehnologiji i genetičkoj genealogiji, FBI je uspio da joj vrati ime.

Bila je to Ruth Marie Terry.

Jeziv prizor među dinama

Tijelo žene pronađeno je 26. jula 1974. godine u području Race Point Dunes u Provincetownu, na poluostrvu Cape Cod u američkoj saveznoj državi Masačusets.

Pronađena je kako leži na peškiru za plažu, a ispod glave bile su presavijene farmerke.

Istražitelji su utvrdili da je pretrpjela strahovite povrede glave. Glava joj je bila gotovo odvojena od tijela, dok su obje šake bile uklonjene.

Vjerovalo se da je ubica uklonio šake kako bi otežao identifikaciju žrtve putem otisaka prstiju.

Međutim, pred policijom se pojavio još jedan problem – žena kod sebe nije imala dokumente.

Niko nije znao ko je ona.

Godine potrage bez odgovora

Policija je pokušavala da utvrdi identitet žene poređenjem sa prijavama nestalih osoba, fotografijama i drugim dostupnim podacima.

Bez uspjeha.

Njeno lice je rekonstruisano nekoliko puta, a slučaj je tokom narednih decenija privukao veliku pažnju američke javnosti.

Ipak, svaki trag završavao je u slijepoj ulici.

Kako su prolazile godine, „Dama iz dina“ postala je najstariji neriješeni slučaj neidentifikovane žrtve ubistva u Masačusetsu.

DNK promijenio istragu

Veliki preokret dogodio se zahvaljujući razvoju forenzičke genetičke genealogije.

Riječ je o metodi kojom istražitelji pomoću DNK profila i genetskih veza sa rođacima mogu da sastavljaju porodična stabla i na taj način dođu do identiteta osobe.

Upravo je ova tehnologija posljednjih godina pomogla američkim istražiteljima u rješavanju brojnih slučajeva koji su decenijama bili bez odgovora.

FBI je 2022. godine objavio da je misterija identiteta „Dame iz dina“ konačno riješena.

Žena pronađena 1974. godine bila je Ruth Marie Terry iz Tenesija, rođena 1936. godine.

Imala je 37 godina kada je ubijena.

Poslije skoro pola vijeka dobila svoje ime

Identifikacija Ruth Marie Terry predstavljala je veliki pomak u slučaju koji je gotovo 50 godina zbunjivao policiju.

Žena koja je generacijama istražitelja bila poznata samo kao „Dama iz dina“ konačno je dobila svoje pravo ime.

Međutim, otkrivanje identiteta žrtve otvorilo je novo pitanje – ko ju je ubio i zbog čega?

Nakon identifikacije, istražitelji su mogli ponovo da prouče njen život, porodicu, poznanstva i posljednje dane prije smrti.

Posebna pažnja usmjerena je na njenog supruga, Guyja Muldavina, za kojeg se vjeruje da se oženio Ruth nekoliko mjeseci prije njene smrti.

Muldavin je odranije bio povezan sa drugim sumnjivim nestancima i smrtnim slučajevima, zbog čega je postao važna osoba u novoj fazi istrage.

On, međutim, nije mogao da odgovori na pitanja istražitelja – preminuo je još 2002. godine.

Misterija koja je trajala generacijama

Slučaj Ruth Marie Terry pokazao je koliko savremena forenzika može promijeniti istrage stare nekoliko decenija.

Kada je njeno tijelo pronađeno 1974. godine, istražitelji nisu imali tehnološke mogućnosti koje postoje danas. Gotovo pola vijeka kasnije, upravo je DNK pomogao da bude riješeno pitanje koje je izgledalo gotovo nemoguće:

Ko je bila „Dama iz dina“?

Odgovor je stigao poslije 48 godina.

Zvala se Ruth Marie Terry.

Ipak, identifikacija žrtve nije istovremeno značila i potpuno rješavanje zločina. Pitanje ko je odgovoran za njenu brutalnu smrt ostalo je predmet istrage, čime je jedna od najvećih američkih misterija dobila odgovor na svoje prvo, ali ne i posljednje pitanje.