Crkva Hristovog Rođenja u Vitlejemu je jedna od najvažnijih i najstarijih hrišćanskih svetinja na svijetu.

Ova monumentalna građevina, koja nosi izuzetnu duhovnu i istorijsku vrijednost, podignuta je iznad pećine za koju se vjeruje da je mjesto rođenja Isusa Hrista.

Istorijat crkve

Sve je počelo u 4. vijeku, kada su car Konstantin i njegova majka, carica Jelena, odlučili da podignu crkvu na ovom svetom mjestu.

Prva crkva sagrađena je 326. godine, ali je stradala u požaru tokom 6. vijeka. Obnovu je izveo vizantijski car Justinijan, dodavši elemente koji i danas krase ovaj hram.

Tokom vijekova, crkva je prolazila kroz razne izazove – od osmanske vlasti, preko krstaških pohoda, pa sve do modernog vremena. Uprkos svemu, njena jezgra ostala su netaknuta, što joj daje poseban istorijski značaj.

Arhitektura i unutrašnjost

Crkva je pravi biser vizantijske arhitekture, spojene s elementima iz različitih epoha. Unutrašnjost je bogato ukrašena mozaicima i freskama koje svjedoče o dugoj tradiciji pravoslavlja.

Posebnu pažnju privlači srebrna zvijezda u pećini ispod glavnog oltara, koja označava tačno mjesto Hristovog rođenja.

Na zvijezdi je ugraviran natpis na latinskom: "Hic de Virgine Maria Jesus Christus natus est" (Ovdje se od Djevice Marije rodio Isus Hrist).

Ulaz u crkvu, poznat kao "Vrata poniznosti", toliko je nizak da se svaki posjetilac mora sagnuti prilikom ulaska – simbol poniznosti pred svetinjom.

Zanimljivosti

• Najstarija funkcionalna crkva: Crkva Hristovog Rođenja je najstarija crkva u svijetu koja se još uvijek koristi za bogosluženja.


• Tri denominacije: Ova crkva je podijeljena među tri hrišćanske denominacije – pravoslavnu, katoličku i jermensku, koje zajednički održavaju svetinju.


• Olivina pećina: U blizini crkve nalazi se i Pećina mlijeka, gdje je, prema predanju, Djevica Marija dojila Isusa, a kap mlijeka koji je pao obojio je stijene u bijelo.


• Posjeta UNESCO-a: Crkva je 2012. godine uvrštena na UNESCO-vu listu svjetske baštine, čime je njen značaj dodatno potvrđen.

Crkva u modernom vremenu

Tokom božićnih praznika, crkva postaje epicentar svečanosti, okupljajući hodočasnike iz cijelog svijeta.

Svečana ponoćna liturgija prenosi se uživo, a milioni gledaju kako sveštenici i vjernici ujedinjeni slave rođenje Spasitelja.

Posjeta Crkvi Hristovog Rođenja nije samo turistički obilazak, već i duboko duhovno iskustvo. Na ovom mjestu, prošlost i sadašnjost se spajaju, svjedočeći o vjeri koja povezuje ljude već dva milenijuma.

BONUS VIDEO: