To je jedini poznati primjerak van Sjedinjenih Američkih Država i jedan od svega 11 sačuvanih primjeraka odštampanih u Eksteru, nekoliko dana nakon usvajanja Deklaracije u Filadelfiji 4. jula 1776. godine.

Dokument je krajem maja pronašao volonter Majkl Skar tokom popisivanja do tada detaljno neobrađene zbirke dokumenata iz britanske nacionalne kolekcije u sjedištu Nacionalnog arhiva u Kjuu, u zapadnom Londonu. Otvarajući zbirku prepiske britanske Kraljevske mornarice iz 18. vijeka, Skar je naišao na dokument čije je prve riječi odmah prepoznao.

Posebnu vrijednost dokumentu daje činjenica da je moguće gotovo u potpunosti rekonstruisati njegov put od štamparije u gradu Eksteru u američkoj saveznoj državi Nju Hempšir do britanskih arhiva. Dokument je pronađen među papirima zaplijenjenim sa američkog privatnog ratnog broda "Dalton", koji je britanska ratna mornarica zarobila kod obale Španije u decembru 1776. godine. Za razliku od drugih važnih dokumenata sa broda, uključujući dozvolu za napade na britanske brodove koju je potpisao predsjednik Kontinentalnog kongresa Džon Henkok, primjerak Deklaracije nije proslijeđen Admiralitetskom sudu, već je zaveden samo kao "još jedan dokument" i potom zaboravljen više od dva vijeka u mornaričkim arhivama.

Istoričari smatraju da je kapetan broda Elejzer Džonson primjerak vjerovatno kupio u obližnjem Portsmutu, gdje se "Dalton" nakratko zaustavio radi ukrcavanja dodatnih članova posade. Džonson se nakon zarobljavanja pred sudom u Plimutu izjasnio kao građanin Sjedinjenih Američkih Država, što je u to vrijeme britanska kruna smatrala činom izdaje.

Izvršni direktor Nacionalnog arhiva Sol Nase ocijenio je da je otkriće dokumenta snažan podsjetnik da je istorija Američke revolucije u suštini transatlantska priča. Ne radi se samo o tome da je ovo jedan od 11 primjeraka u svijetu, već i o njegovom porijeklu i putu koji je prešao – od štamparije u Eksteru u Nju Hempširu, preko privatnog broda na Atlantiku i britanskog zarobljavanja, do državnog arhiva u Britaniji – naglasio je Nase, piše Tanjug.