Sestra Philomena Lyons bila jevesela i spremala se da prisustvuje proslavi 100. rođendana svoje prijateljice kada je njen život okrutno prekinut. Tinejdžer, kasnije identifikovan kao 19-godišnji Herron, seksualno ju je napao i ubio zločin koji je potresao cijelu zajednicu u irskom gradiću Ballybay, prenosi Mirror.

Porijeklom iz Korka, Philomena Lyons ,rođena kao Christina Lyons, bila je voljena članica svoje zajednice u okrugu Monaghan, gdje je provela 35 godina radeći kao učiteljica. Tog 15. decembra 2001. godine, nakon doručka u lokalnom samostanu Presvetog Srca, Philomena se uputila prema autobuskoj stanici, noseći dva mala kofera i plastičnu kesu. Bila je spremna za put u Dablin, gdje je trebalo da prisustvuje proslavi stogodišnjice svoje prijateljice. Bio je to dan radosti koji se, nažalost, pretvorio u dan tragedije.

Nekoliko sati kasnije, njeno beživotno tijelo pronađeno je pored živice, nedaleko od samostana. Njen šal bio je čvrsto stegnut oko vrata, a tragovi na tijelu, uključujući modrice na vilici i vratu, ukazivali su na silovanje. Donji veš i hulahopke bili su spušteni. Forenzička analiza potvrdila je i DNK napadača.

Herron, koji je noć uoči zločina proveo van kuće i pio alkohol, uhvaćen je nakon što je tokom ispitivanja priznao zločin. Isprva je tvrdio da je seksualni napad uslijedio nakon ubistva, a zatim je promijenio iskaz, rekavši da je Philomenu napao prije nego što ju je zadavio, u strahu da će ga prepoznati i prijaviti policiji.

U sudnici je njegov advokat izjavio kako Herron "duboko žali" zbog počinjenog zločina. Ipak, osuđen je 2003. godine na doživotnu kaznu zatvora. U vrijeme zločina, Herron nije imao kriminalni dosije – živio je sa roditeljima i povremeno radio u firmi za iznajmljivanje biljaka, mesnoj industriji i građevini.

Danas, više od dvije decenije nakon ubistva, Herron (45) je, prema navodima Sunday Worlda, viđen kako napušta zatvor Arbour Hill u Dablinu, navodno koristeći pravo na privremena puštanja. Ove informacije uznemirile su zajednicu i ponovo otvorile rane porodici ubijene časne sestre.

Irska zatvorska služba i Odbor za uslovni otpust nisu komentarisali slučaj, navodeći da ne iznose informacije o pojedinačnim zatvorenicima. Ipak, porodica sestre Philomene, pokazala je izuzetnu snagu i oprostila ubici, rekavši: „I ona bi mu oprostila. I mi mu opraštamo.“