Njihov meč zakazan je za četvrtak, a Novak važi za velikog favorita protiv 22-godišnjeg tenisera koji je u glavni žrijeb ušao kroz kvalifikacije, i to bez izgubljenog seta.

Svajda je bio ubjedljiv i u prvom kolu, gdje je pobijedio Žombora Piroša sa 3:0 i pokazao sjajnu formu. Trenutno je 145. na ATP listi, a već sada mu slijedi skok od najmanje 20 mjesta samo za plasman u drugo kolo.

Šira javnost upoznala ga je prošle godine, kada je nakon Vimbldona saznao strašnu vijest – njegovom ocu Tomu, inače poznatom teniskom treneru iz San Dijega, dijagnostifikovan je rak četvrtog stadijuma. Upravo uz oca je i zavolio tenis, uzeo reket već sa dvije godine i čitav život trenirao uz njega.

Zahari ima i mlađeg brata Trevora, takođe tenisera, s kojim je godinama zajedno trenirao. Debitovao je na US Openu sa 16 godina i odmah pokazao veliko srce, iako je izgubio meč nakon vođstva od 2:0 u setovima.

Poslije šokantne vijesti o očevom zdravstvenom stanju, Svajda se vratio na teren u Njuportu, boreći se s emocijama. Priznao je da je tokom meča zaplakao, pitajući se da li treba da bude na terenu ili pored oca. Uprkos svemu, odlučio je da igra jer je znao da bi to njegov otac želio.

Porodica je pokrenula i akciju prikupljanja novca za liječenje preko "GoFundMe" platforme, a pomoć su pružili i mnogi teniseri, među njima i Džon Izner. Simbolično, godinu dana kasnije, upravo u Njuportu je osvojio titulu i posvetio je ocu riječima: „Ova titula je za tebe, tata. Gledajući te kako se boriš, pokazalo mi je šta je prava snaga.“

Prošle godine, iako je dobio vajld kartu za US Open, njegov otac je bitku vodio iz bolnice i nije mogao da doputuje u Njujork, ali ga je pratio telefonski i davao mu snagu.

Ove godine, kada bude izašao na teren protiv Novaka Đokovića, njegov otac će znati da je uspio – odgojio je sina koji se bori i na terenu i van njega, i koji je svoju karijeru pretvorio u emotivnu priču o snazi, istrajnosti i ljubavi, piše Telegraf.