U  video-zapisu emitovanom uoči parlamentarnih izbora u Rusiji, Ovečkin je javno podržao ministra spoljnih poslova Sergeja Lavrova, koji je jedan od ključnih kandidata ove političke grupacije.

Ovečkin koji nosi nadimak "Aleksandar Veliki" je na konferenciji za novinare izjavio da nije oklevao da učestvuje u kampanji.

"Ja sam Rus. Podržavam svoju zemlju. Tamo ću živjeti, tamo će živjeti moja deca. Ja sam za mir i ljubav i nadam se da će sve biti u redu", poručio je hokejaš, dodajući da planira da se vrati u otadžbinu po završetku profesionalne karijere.

Nakon objavljivanja spota, Ministarstvo spoljnih poslova Letonije donijelo je odluku o zabrani ulaska Ovečkinu u tu zemlju. Ukrajinski kanadski kongres, koji predstavlja oko 1,3 miliona Kanađana koji se identifikuju kao Ukrajinci, pozvao je na sankcije i zabranu ulaska Ovečkina u Kanadu, nazivajući ga "odvratnim pristalicom ruskog genocidnog rata protiv Ukrajine".

Oštre reakcije

Reagovao je i američki kongresmen Džo Vilson, koji je uputio zvaničan dopis komesaru NHL lige Gariju Betmenu sa zahtjevom da se preispita politika lige prema igračima koji javno podržavaju rusko rukovodstvo, pišu Nezavisne novine. 

Oštre kritike uputio je i legendarni češki golman i član Kuće slavnih Dominik Hašek, koji je naveo da Ovečkin snosi dio odgovornosti zbog svog javnog stava.

Generalni menadžer Vašington kepitalsa Kris Patrik izjavio je za medije da klub nije bio obavješten o snimanju spota, ocijenivši situaciju kao "komplikovanu" i dodavši da "razumije zbog čega su ljudi uznemireni".

Aleksandar Ovečkin se smatra jednim od najboljih hokejaša svih vremena. U aprilu prošle godine postao je najbolji strijelac u istoriji NHL lige, dok je u novembru postigao svoj jubilarni 900. gol u karijeri.