Fudbaleri Iraka će 31. marta u Montereju igrati u finalu Interkontinentalnog baraža sa pobjednikom duela između Bolivije i Surinama. Pobjednik ovog meča izboriće plasman na SP, koje 11. juna počinje u SAD, Kanadi i Meksiku.

Britanski mediji navode da su u Fudbalskom savezu Iraka zabrinuti da neće moći da dovedu igrače i stručni štab u Meksiko. Irački vazdušni prostor je zatvoren 28. februara zbog sukoba na Bliskom istoku.

Arnold, koji je selektor Iraka od maja 2025. godine, izjavio je da bi sastavljanje tima samo od igrača iz inostranstva smanjilo šanse Iraka da se plasira na svoje prvo SP od 1986. godine, piše Sport klub.

„To ne bi bio naš najbolji tim, a potreban nam je najbolji tim za najveću utakmicu ove zemlje u posljednjih 40 godina. Činjenica da se Irak nije kvalifikovao 40 godina na Mundijal je vjerovatno glavni razlog zašto sam prihvatio ovaj posao.

Ali u ovoj fazi, kada su aerodromi zatvoreni, vrijedno radimo na tome da pokušamo da pronađemo drugu alternativu“, izjavio je Arnold.