Priča govori o ženi koja je izgubila maloljetnog sina nakon što je sebi oduzeo život. Slomljena tugom i tražeći način da se oprosti od djeteta, obratila se svešteniku sa molbom da mu bude održano opelo. Međutim, prema pravilima Srpske pravoslavne crkve, opelo se ne služi osobama koje su same sebi oduzele život. Sveštenik, vidjevši njenu patnju, nije joj dao samo odbijanje, već ju je uputio da savjet potraži od patrijarha Pavla.

Skrhana bolom, majka je čekala ispred Saborne crkve, nadajući se odgovoru i utjehi.

Kada je konačno ugledala patrijarha Pavla, skupila je snagu i postavila mu najteže pitanje: "Možete li da održite opelo mom maloljetnom sinu koji se ubio?". Patrijarh Pavle, poznat po blagosti, skromnosti i mudrim odgovorima, zastao je na trenutak, a zatim izgovorio samo tri riječi: "Život je dužnost."

U toj kratkoj rečenici majka je pronašla odgovor koji je nosio duboku poruku – život nije samo nešto što posjedujemo, već dar i odgovornost koju imamo prema Bogu, sebi i drugima. Priča je godinama prenošena kao podsjetnik na vrijednost života i na težinu odgovornosti koju čovjek ima prema sopstvenom postojanju.

Pored mnogih poruka koje su ostale upamćene, posebnu pažnju privlače riječi patrijarha Pavla o porodici. Kako je govorio, porodicu smatra osnovom ljudske zajednice i nezamjenjivom za duhovni razvoj čovjeka. U porodici se čuva vjera predaka, drži se do osnovnih duhovnih vrijednosti koje nas vode kroz život; porodica je izvor ljubavi, u njoj se učimo dužnosti, žrtvovanju, zajedničkom podnošenju nevolja, kao i podjeli radosti. Porodica je mala crkva. Ova misao sažima njegov pogled na porodicu kao mjesto gdje čovjek ne dobija samo zaštitu i ljubav, već i životne lekcije koje ga prate zauvijek.  

Kada je patrijarh Pavle govorio o dužnosti, strpljenju i zajedničkom podnošenju nevolja, nije govorio samo o velikim životnim iskušenjima. Govorio je i o svakodnevnim situacijama koje postoje u svakoj kući – o brizi za roditelje, razumijevanju među supružnicima, podršci djeci i spremnosti da se zajedno prolazi kroz teške dane.

Njegova poruka bila je jednostavna – čovjek nije sam, a snaga često dolazi upravo iz odnosa koje gradimo sa najbližima. U vremenu kada se često govori o otuđenosti i usamljenosti, poruka patrijarha Pavla o porodici dobija dodatnu težinu. Ona ne govori o savršenstvu bez problema, već o zajednici u kojoj ljudi uče da se međusobno podržavaju i zajedno pronalaze rješenja. Zbog toga njegove riječi i danas ostaju među najcitiranijim porukama koje je ostavio iza sebe, podsjećajući nas na istinu da najveće životne vrijednosti nisu daleko od nas, već među ljudima sa kojima dijelimo dom, uspomene, brige i radosti, piše Ona.rs.