AKO SVAKOG DANA U GODINI sa istog mjesta u istom trenutku fotografišete isti kadar na nebu, dobićete čudesnu liniju!
Godina ostavlja trag na nebu. Ako svakog od 365 dana u toku jedne godine, sa istog mjesta, u istom trenutku (na primjer, tačno u 12.12), fotografišete isti kadar na nebu, dobićete liniju koja prati oblik sa fotografije. Ova čudesna, zatvorena linija koja nalikuje izduženom broju osam naziva se analema.
Prividni položaj sunca na nebu polako se mijenja, iz dana u dan, tokom cijele jedne godine, tako da u vrijeme ljetnjeg i potom zimskog solsticija ono bude na vrhu i potom na dnu analeme. Na kraju, poslije godinu dana, sunce uvijek dođe u isti položaj, zatvarajući liniju analeme. To je zbirna posljedica promjene brzine i nagiba Zemljine ose u odnosu na ravan u kojoj planeta kruži oko Sunca.
Naziv analema potiče iz grčkog jezika, budući da je njen oblik poznat od antičkih vremena. Ako biste zaboli štap u zemlju i svakog dana u isto doba obilježili tačku gdje je vrh njegove sijenke, spajanjem tački dobili biste analemu. Pritom, naravno, morate uzeti u obzir ukazno pomijeranje časovnika i cijele godine sate mjeriti po pravom, zimskom vremenu.
Prve fotografije analeme na filmu načinjene su tek sedamdesetih godina XX vijeka. Sa razvojem digitalne fotografije to je postala jednostavnija avantura. Slika analeme iznad starogrčkog hrama u Nemei nastala je kao zbir 44 ekspozicije i objavljena je kao „Astronomy picture of the day“.
Analema inače ima praktičnu primjenu prije svega kod konstrukcije sunčanih satova. No, kao lik kretanja Sunca tokom jedne godine, analema je prije svega snažan simbol. Poruka koju zvijezda iz godine u godinu iscrtava na nebu.