Kada se to konačno dogodilo, ova galapagoska kornjača nije dobila samo jedno mladunče, već čak 16 zdravih kornjačica.

Mami je u Zoološki vrt u Filadelfiji stigla sa zapadnog dijela ostrva Santa Kruz, a prve potomke dobila je prošle godine. Ona i mužjak Abrazo, takođe stogodišnjak, sada su roditelji 16 mladunaca koji su napunili godinu dana.

Dolazak mladunaca predstavlja prvo uspješno izlijeganje ove ugrožene vrste u više od 150 godina dugoj istoriji Zoološkog vrta u Filadelfiji. Iz ove ustanove potvrđeno je da je Mami najstarija poznata kornjača svoje vrste koja je prvi put postala majka u nekom zoološkom vrtu u Sjedinjenim Američkim Državama.

Mlade kornjače stigle su prošle godine, ali ova priča i dalje privlači pažnju zbog značaja koji njihovo rođenje ima za budućnost vrste. Novi prilog Udruženja zooloških vrtova i akvarijuma (AZA) pruža detaljniji uvid u višegodišnji rad koji stoji iza ove neobične porodice.

Priča o Mami počela je 1932. godine, kada je stigla u zoološki vrt u Filadelfiji. Mužjak Abrazo, koji je prethodno boravio u zoološkom vrtu Riverbanks, pridružio joj se 2020. godine, nakon što su odabrani kao vrijedan par za razmnožavanje.

Kada je mogućnost dobijanja potomstva postala realna, timovi zoološkog vrta godinama su pripremali kornjače za taj proces. Prilagođavali su im stanište, uređivali nove prostore za polaganje jaja i proučavali uspješne metode razmnožavanja koje su primjenjivane u drugim ustanovama.

Prije nego što je Mami dobila prvo uspješno leglo, u novembru 2024. godine položila je nekoliko grupa jaja. Iz njih se izleglo sedam mladunaca, a kasnije im se pridružilo još devet, čime je njihov ukupan broj dostigao 16, navodi Zoološki vrt u Filadelfiji, piše Telegraf. 

Grupu čini devet mužjaka i sedam ženki, koji se normalno hrane, rastu i razvijaju.

Fascinantno je to što su mladunci došli na svijet od roditelja tako duboke starosti, ali njihov dolazak ima i mnogo veći značaj. Oni predstavljaju nadu za očuvanje vrste koja se suočava s ozbiljnim rizikom od izumiranja.

Galapagoske kornjače sa zapadnog dijela ostrva Santa Kruz kritično su ugrožena vrsta, a organizacija AZA upravlja populacijom koja se uzgaja s ciljem očuvanja genetske raznovrsnosti.

Mami je posebno vrijedna jer njena genetska linija ranije nije bila zastupljena u toj populaciji. Iz AZA navode da potomci koje je dobila s mužjakom Abrazom donose važan novi genetski materijal u grupu.

Nakon izlijeganja 16 mladunaca, Zoološki vrt u Filadelfiji saopštio je da populacija galapagoskih kornjača sa zapadnog dijela ostrva Santa Kruz sada broji 60 jedinki.