Zvala se Susunu! Denpa Shōnen, a njen najpoznatiji segment – A Life of Prizes – pratio je mladog komičara Tomaokija Hamatsua, poznatog pod nadimkom Nasubi (što znači „patlidžan“).

Ono što je počelo kao neobičan televizijski izazov ubrzo je preraslo u psihološki eksperiment na ivici mučenja, dok je Nasubi u potpunom neznanju postao zvijezda programa koji je šokirao svijet.

Izolovan, nag i bez svijesti da ga milioni gledaju

U januaru 1998. Nasubi se prijavio za emisiju koja je naizgled djelovala bezazleno — producenti su mu rekli da će provesti neko vrijeme u izolaciji i da može preživljavati samo uz nagradne igre iz časopisa.

Kada je stigao na lokaciju, oduzeta mu je odjeća i smješten je u praznu sobu bez prozora. Nije imao hranu, namještaj, telefon ni sat. Jedini način da preživi bio je da pošalje nagradne kupone i čeka da dobije ono što mu treba – bilo da je to pakovanje hrane, toalet papir ili odjeća.

Nasubi nije znao da ga tokom cijelog eksperimenta kamere snimaju 24 sata dnevno, i da se njegov život u potpunoj izolaciji prenosi uživo pred milionskim auditorijumom širom Japana.

Život sveden na nagon za preživljavanje

Mjesecima je Nasubi živio potpuno sam, boreći se s glađu, usamljenošću i gubitkom dodira sa stvarnošću.
Često je osvajao beskorisne nagrade šatore, bicikle ili dječje igračke dok je istovremeno pokušavao preživjeti bez osnovnih potrepština.

Publika se smijala njegovim reakcijama, dok su psiholozi kasnije opisivali da su kod njega bili vidljivi simptomi depersonalizacije i psihičke iscrpljenosti.
Njegovo tijelo je gubilo na težini, a mentalno stanje se pogoršavalo sve dok producenti nisu odlučili otići još dalje.

Manipulacija do krajnjih granica

Nakon što je, nakon 335 dana, napokon osvojio nagrade u vrijednosti od milion jena, producenti su mu rekli da je „uspješno završio izazov“.
Ali umjesto da ga oslobode, premjestili su ga u novu, identičnu sobu, ovaj put u Južnoj Koreji , gdje je morao ponoviti sve ispočetka, sada bez razumijevanja jezika i lokalnih časopisa.

Kada je i taj dio „uspješno završio“, dočekalo ga je spektakularno finale. Zidovi prostorije su se srušili, a Nasubi je shvatio da stoji potpuno nag na pozornici, pred publikom i televizijskim kamerama.

„Zašto se smiju?“pitao je zbunjeno, ne shvatajući da je sve vrijeme bio dio emisije koju je pratio cijeli Japan.

Slava, trauma i pitanje etike

Emisija Susunu! Denpa Shōnen bila je ogroman hit, ali je ubrzo izazvala lavinu kritika zbog okrutnosti, manipulacije i kršenja osnovnog ljudskog dostojanstva.
Nasubi je kasnije ispričao da nije znao da je cijeli projekat prenošen uživo, već je mislio da će snimak biti prikazan tek nakon završetka kao dokumentarni prikaz „televizijskog eksperimenta“.

Iako je poslije stekao popularnost kao komičar i glumac, priznao je da se dugo borio sa posljedicama izolacije i javne eksploatacije.

Njegova priča i danas se koristi kao primjer granica koje televizija ne bi smjela preći, a sam Nasubi postao je simbol onoga što se dogodi kada se realnost pretvori u zabavu – bez empatije i bez kontrole, piše Yokogaomag.