Hokej na ledu, sport poznat po žestokim duelima i velikim rivalstvima, doživljava neočekivano preobraženje zahvaljujući popularnoj televizijskoj seriji "Heated Rivalry".

Radi se o romantičnoj drami smještenoj u svijet hokeja, prati tajnu, dugogodišnju vezu dvojice homoseksualnih igrača iz suparničkih timova – Kanađanina Šejna Holandera (Shane Hollander) i Rusa Ilje Rozanova (Ilya Rozanov).

Strastvena priča ne samo da je osvojila gledaoce, već je sportu privukla i potpuno novu publiku, a prema nekim procjenama dovela je i do značajnog porasta prodaje ulaznica za utakmice NHL-a (NHL – National Hockey League), piše Indipendent.

Uticaj serije osjetio se čak i na Zimskim olimpijskim igrama u Milanu i Kortini d’Ampeco gdje su glumci Hadson Vilijams (Hudson Williams) i Konor Stori (Connor Storrie) nosili olimpijsku baklju, a njeni odjeci i dalje se šire među sportistima i navijačima širom Sjeverne Amerike i šire.

Odjek u svlačionicama

Fenomen je privukao pažnju i profesionalnih igrača. Zak Verenski (Zach Werenski), bek američke reprezentacije i NHL tima Kolambus Blu Džeketsa (Columbus Blue Jackets), potvrdio je da se o seriji razgovara u svlačionici.

"Svi pričaju kako je odlična, samo je još nisam stigao da pogledam", rekao je Verenski za Associated Press.

"To je definitivno dobro za hokej. Kad god možete da privučete više pažnje na igru i podstaknete ljude da razgovaraju o hokeju i inkluzivnosti, mislim da je to sjajno za sport", kaže on.

Džejk Sanderson (Jake Sanderson), još jedan američki bek koji igra za Otava Senatorse (Ottawa Senators), takođe je potvrdio da je čuo za seriju. Na pitanje o mogućnosti da se neki NHL igrač javno izjasni kao homoseksualac, Sanderson je pomenuo Luka Prokopa (Luke Prokop), koji je 2021. postao prvi igrač sa NHL ugovorom koji je to učinio, iako još nije zaigrao u ligi.

"Nikad se ne zna da li će ta serija nekome uliti samopouzdanje", primijetio je Sanderson, dodajući da bi saigrači u potpunosti prihvatili svakog homoseksualnog igrača. 

"Mislim da se prema njima ne bismo odnosili drugačije. Oni su naši saigrači, volimo ih bez obzira na sve i naravno da bismo ih prihvatili, apsolutno", kaže Sanderson.

Kulturni fenomen

Serija, zasnovana na romanu Rejčel Rid (Rachel Reid) iz 2019. godine, prvobitno je razvijena za kanadski striming servis Krejv (Crave). U prvoj sezoni postala je najgledanija serija na HBO Maksu (HBO Max), a u međuvremenu je obnovljena i za drugu sezonu.

Čini se da su njeni najveći zagovornici na Olimpijskim igrama članovi kanadske delegacije. 

Tara Mekborni (Tara MacBournie), njihova portparolka, primijetila je da su mnogi kanadski sportisti svojim sobnim biljkama, koje su dobili na poklon, dali imena Šejn ili Ilja. Kanadska alpska skijašica Kiki Aleksander (Kiki Alexander) otišla je korak dalje, podijelivši na TikToku (TikTok) da je kanadski los u olimpijskom selu dobio ime Šejn, uz komentar: "Ako znate, znate."

Adam van Keverden (Adam van Koeverden), olimpijski pobjednik u kanuu iz 2004. godine i sadašnji kanadski državni sekretar za sport, takođe je obožavalac.

"Mi smo savršena zemlja za vođenje ovakvih razgovora i predstavljanje umjetnosti koja, vjerujem, unapređuje raspravu o raznolikosti u hokeju", izjavio je van Keverden za AP (Associated Press) tokom Igara. 

"Hokej je za sve, a 'Heated Rivalry' to jasno pokazuje", smatra on.

Serija, koja je u Evropi počela da se prikazuje u januaru, postala je neočekivani hit čak i u Rusiji, uprkos strogim zakonima protiv LGBT+ zajednice u toj zemlji. 

Zbog sukoba u Ukrajini, MOK (MOK – International Olympic Committee) dozvolio je samo malom broju ruskih sportista da se na Igrama u Milanu i Kortini d’Ampeco takmiče kao neutralni pojedinci, bez nacionalnih obilježja.

Privlačenje nove publike

Osim sportista, "Heated Rivalry"privlači i nove navijače. Kim Svit (Kim Sweet, 50) iz Kalgarija (Calgary) opisala je sebe kao "veliku obožavateljku hokeja" i smatra seriju intrigantnom.

"Zanima me kako se u sportu kojim dominiraju muškarci njih dvojica nose sa privatnošću svega toga i da li će se ikada javno izjasniti“, rekla je, dodajući: "Sjajno je što više ljudi prati sport."

Endži Kampos (Angie Campos) iz Kalifornije (California) došla je na utakmicu noseći majicu sa dresovima glavnih likova. Ona je nova u svijetu hokeja, a privukla ju je upravo serija. I nije jedina.

Podaci platforme za prodaju ulaznica SeatGeek pokazali su porast sedmične prodaje ulaznica za NHL od preko 20 odsto nakon što je serija premijerno prikazana krajem novembra, što je rast koji nije zabilježen prethodne godine.

"Serija nije samo zapalila društvene mreže, već je možda poslala obožavaoce direktno na hokejaške utakmice", naveo je SeatGeek u svojoj analizi od 16. januara. 

"Iako je nemoguće sav taj rast pripisati jednoj seriji, vremensko poklapanje je teško zanemariti".

Kampos je ovu novostečenu popularnost uporedila sa prilivom obožavateljki NFL-a (NFL – National Football League) nakon što je Tejlor Svift (Taylor Swift) započela vezu sa igračem Kanzas Siti Čifsa (Kansas City Chiefs) Trevisom Kelsijem (Travis Kelce).

"To čini stvari malo bližim i definitivno je otvorilo oči za ljudsku stranu takmičenja“, rekla je.

Ljubav u svijetu grubosti

Hokej je poznat po svojoj grubosti i borbenosti, sa čestim tučama i snažnim udarcima, čak i na ključnim utakmicama – što potvrđuje i isključenje Kanađanina Toma Vilsona (Tom Wilson) i Francuza Pjera Krinona (Pierre Crinon) zbog tuče tokom nedavne pobjede Kanade.

Ovo okruženje mačizma i agresije čini ledenu plohu neočekivanom, ali snažnom pozadinom za istraživanje tema zabranjene ljubavi i muške seksualnosti. U više od jednog vijeka dugoj istoriji lige nijedan aktivni NHL igrač nije se javno izjasnio kao homoseksualac.

Inspiracija za stvarni život

Iako je "Heated Rivalry" posebno popularna među ženama, i muškarci počinju da otkrivaju njenu privlačnost.

Kristofer Rajan Jork (Christopher Ryan York, 20) rekao je da se "priključio trendu" i da mu je drago što serija stvara nove ljubitelje hokeja. 

"Sve što doprinosi razvoju sporta je dobrodošlo, naravno", dodao je.

Njegov otac Kevin Jork (Kevin York, 60) kaže da nije gledao seriju, ali kod kuće u Alberti (Alberta) stalno sluša o njoj. Vjeruje da mora biti zaista inspirativna ako je podstakla mladog kanadskog hokejaša da se javno izjasni kao homoseksualac.

Riječ je o Džesiju Kortemu iz Vankuvera, koji se sa 17 godina povukao iz sporta iz straha da neće biti prihvaćen, a svoju izjavu podijelio je na Instagramu 13. januara.

"Nešto se u meni probudilo (ok – da, zaslužna je #HeatedRivalry), napisao je. "Mislio sam da bi trebalo ovo da podijelim jer želim da budem glas za sportiste koji se još kriju ili se bore da pronađu svoj put. Želim da znate da nada postoji i da niste sami", napisao je mladi Džesi.

(Index.hr)