Gradske vlasti su na aukciji nadmašile ponudu kupca bliskog Italijanskom socijalnom pokretu, organizaciji koju su nakon Drugog svjetskog rata osnovali Musolinijevi sljedbenici. Gradonačelnica je ovu kupovinu opisala kao „čin ljubavi i vizije“, ističući važnost vraćanja vile u javno vlasništvo.

Vila, izgrađena krajem 19. vijeka, prešla je u posjed porodice Musolini 1934. godine. Tokom fašističke vladavine, diktator je ovdje često boravio, dolazeći hidroavionom, a imanje je koristio i za obavljanje državnih poslova. Nakon rata, objekat je mijenjao namjene – od veterinarske ambulante do restorana – da bi krajem devedesetih bio obnovljen i otvoren za izložbe i vjenčanja.

Odluka o prodaji ponovo je rasplamsala polemike u lokalnoj zajednici:

  • Stranka „Braća Italije“: Zalagali su se da naziv „Vila Musolini“ ostane nepromijenjen.

  • Gradske vlasti: Gradonačelnica Anđelini je poručila da ime ostaje jer se istorija mora „pripovijedati, a ne brisati“.

  • Građanski aktivizam: Ričione, poznat po ljevičarskoj tradiciji, prošle godine je i zvanično oduzeo Musoliniju počasno građanstvo.

Plan opštine je da vila ostane javni prostor namijenjen kulturnim i društvenim sadržajima. U budućnosti će se tu održavati programi koji kritički osvjetljavaju različite aspekte 20. vijeka, čime će se osigurati da objekat služi edukaciji i sjećanju, a ne veličanju mračne prošlosti, piše 24 sedam.