Za razliku od većine koji su im se divili izdaleka, Novak je od starta hrabro izjavljivao da je došao da ih pobijedi i da bude bolji od njih.

Ta samouvjerenost nije im se dopala, pogotovo jer su brzo shvatili da to nije prazna prijetnja. Prvu ozbiljnu poruku dobili su 2008. godine na Australijan openu, gdje je Novak u polufinalu deklasirao Federera 3:0, a potom u finalu savladao Conge. Poraz je teško pao Švajcarcu, koji je nakon meča poručio da ga ne zanima da li će Novak osvojiti turnir.

“Kralj je mrtav, živio kralj”

Taj komentar izazvao je reakciju Novakove majke Dijane Đoković, koja je za australijski “The Age” izjavila: “Kralj je mrtav, živio kralj.” Te riječi obišle su svjetske medije i, prema pisanju stranih novinara, zauvijek ostale trn u oku Federera.

Dijana je otkrila i da je poraz u finalu US Opena 2007. bio prelomna tačka u sinovljevoj karijeri, te da je Srđan Đoković tada rekao: “Ovo je posljednji put da je Federer pobijedio Novaka.”

Godinama kasnije, prisjećajući se Vimbldona 2019. i dramatičnog preokreta protiv Federera, Dijana je priznala da je u ključnim trenucima molila Boga i držala amajliju iz rijeke Don, te da je Federerovo ponašanje ponekad doživljavala kao arogantno.

Novakov pogled na rivalstvo

U emisiji “Neuspjeh prvaka” Novak je otvoreno rekao da su Federer i Nadal već imali razvijeno rivalstvo kada je on stigao, a da se osjećao “nepoželjnim” jer nije pripadao njihovom krugu.

“Bio sam mali koji je došao i rekao ‘Biću broj jedan’. Nije im se svidjelo što ih izazivam. Pokušavao sam da se uklopim, ali shvatio sam da to nisam ja. Osjetio sam da me neki neće voljeti zbog mojih stavova, ali svoj sam i mirno spavam”, kazao je Nole, piše Mondo.

Dodao je da su danas u dobrim odnosima, ali da je put do međusobnog poštovanja bio dug i težak.