SPORTSKI VREMEPLOV: Fudbalska magija „Male vještice“ i vječno UBOJITOG ARGENTINCA
Huan Sebastijan Veron je 2017. godine došao nazad iz penzije kako bi igrao u Kopa Libertadoresu za Estudijantes, klub u kojem je bio predsjednik. Imao je tada 42 godine.
Mnogi igrači se vraćaju kući na kraju karijere, igrajući sezonu ili dvije za svoj matični klub kako bi se prepustili nekoj nježnoj nostalgiji i ušuškali u vječnu ljubav navijača.
Znate već kako to ide: cijenjeni veteran želi se približiti svojoj porodici, a mjesni klub rado će to učiniti, te otvoriti komercijalna vrata sebi, a ujedno odigrati na emocije kod igrača i fanova. Ulaznice se prodaju, navijači dobijaju autograme, svi pobjeđuju.
Međutim, za Huana Sebastijana Verona ta se posljednja stanica pokazala mnogo značajnijom.
Po povratku u argentinski Estudijantes kao 31-godišnjak, 2006. godine, bivši veznjak Parme i Lacija ponovo je otkrio svoju najbolju formu, osvojivši tri trofeja i brojna lična priznanja tokom dugih „odlaznih“ godina.
Nakon što je mucao u Engleskoj, Veronova forma u Argentini promijenila je njegovu karijeru, donijevši mu dvije nagrade južnoameričkog fudbalera godine i okončavši četverogodišnji međunarodni egzil.
Godine 2009., kada je Veron imao 34 godine, Estudijantes je osvojio Kopa Libertadores, a sjajni Argentinac je proglašen za najboljeg igrača takmičenja.
Prikladno vrijeme za fudbalsku penziju, možda?!
Čisto nagađanje puno sumnje. Veron je još imao vremena i energije da se pojavi na Svjetskom prvenstvu 2010. godine, nešto što bi se činilo nezamislivim svakome ko je punih sedam godina prije vidio kako se plejmejker muči da uđe u prvi tim kod Klaudija Ranijerija, te dobije prednost ispred Džeremija.
Veron se konačno oprostio od Estudiantesa 2012. godine, sa svojih 37 ljeta.
Međutim, iako bi igranje do 37. godine predstavljalo izvanredan uspjeh za svakog sportistu, za popularnog „Malu vješticu“ to nije bilo tako, on još uvijek nije bio gotov.
Ubrzo nakon penzionisanja, Veron je igrao fudbal sa niželigašem Brandsenom prije nego što se vratio u Estudijantes da radi kao sportski direktor.
Međutim, privlačnost dana utakmice na „La Plati“ pokazala se prevelikom, pa čak i za „Malu vješticu“.
Do početka sezone 2013/14, tada 38-godišnji Huan vratio se u „Crveno-bijeli“ dres, izašao iz penzije za ono što je tehnički bio njegov četvrti period u Estudijantesu.
U finalu „Tornea“, drugoj polovini argentinske fudbalske sezone, Estudijantes se borio za naslov, na kraju je završio treći iza River Plate i Boka Juniorsa.
Uprkos svojim godinama, Huan Sebastijan je još uvijek bio sila, dominirao je igrom iz pozicija dubokog veznog reda i samo sipao asistencije za igrače poput Gvida Karilja, fudbalera čije se iskustvo u engleskom fudbalu nije bitnije razlikovalo od „La brujitovog“.
Kad je sezona završila, veteranski plejmejker je ponovno objesio kopačke na njihov, sada već poznati, klin. I ovoga puta stvari su izgledale definitivnije.
Veron, 39 godina star u vrijeme završetka sezone, nije mogao igrati svaki meč, a uskoro će imati još veće odgovornosti; u oktobru 2014. izabran je za novog predsjednika Estudijantesa, sa 70 odsto glasova članova kluba.
Od igrača poznatog kao „Mala vještica“ sada se očekivalo da prospe malo magije na administrativna pitanja u kolektivu, te da se proba okanuti trčanja i asistiranja.
Ali, evo pitanja za sve: kao navijače fudbalskog kluba, koja bi vas strategija najbolje podstakla da kupite sezonsku ulaznicu?
Bi li to bio pristup Arsenala iz kasnih Vengerovih godina? Nabubati fantastične glasine o transferu u junu, a razočarati do septembra?
Možda biste više voljeli jednostavno zamrzavanje cijena ili možda želite najbolje mjesto na stadionu i znate da je dugoročna obaveza najbolji način da to dobijete.
Možda vaš tim nudi besplatnu klopu i piće na poluvremenu za „premium“ vlasnike sezonskih karata.
Ipak, evo plana koji bi vas definitivno natjerao da se prijavite za sezonsku ulaznicu: šta ako je vaša ekipa obećala da će bivši igrač od 40 i nešto godina biti vraćen u akciju za ključne internacionalne utakmice – samo ako vaš stadion proda dovoljno sezonskih ulaznica?
Zamislite: Frenk Lampard pokazuje Mateu Kovačiću kako se to radi protiv Ajaksa. Džejmi Karager zamjenjuje Žoela Matipa protiv Genka. Sigurno bi Dejvid Bekam mogao odraditi posao za Mančester Junajted u Kazahstanu?
Zapravo, to je upravo ono što je Veron učinio kao predsjednik Estudijantesa.
Budući da klub želi kupiti više ulaznica za svoje VIP lože, Huan Sebastijan je smislio savršen način da privuče navijače. Ako bi uspjeli prodati 65% mjesta na novom stadionu, on bi se pojavio u igri broj pet, koja je Kopa Libertadores – južnoamerička verziji Lige šampiona. „Crème de la crème“ tamošnjeg fudbala.
Još bolje, igrao bi za nominalnu platu, a sve bi to bilo “donirano za razvoj kluba”. Apsolutno pobjednička strana za sve strane koje učestvuju.
„Mala vještica“ je navijačima poput Kuma, dao ponudu koju nisu mogli odbiti. Navijači su uzeli ulaznice i sa nestrpljenjem čekali bombardera, a Veron je angažovao ličnog trenera da dovede svoje 42-godišnje tijelo u formu.
Zatim, 12. aprila 2017. godine, legenda se vratila na teren, igrajući u drugoj klupskoj utakmici grupne faze protiv Barselone SC iz Ekvadora.
Na taj način, Huan Sebastijan je upisao istoriju postavši najstariji igrač Kopa Libertadoresa, svih vremena. Nažalost, Estudijantes je ipak izgubio 2:0, bio je to poraz u prvoj od dvije utakmice.
Sljedeću su pobijedili, ali do trenutka kada su izgubili četvrtu utakmicu od Atletiko Nasionala, napredovanje u sljedeće kolo im je bilo predaleko.
To je značilo da je „crna fudbalska magija“ Estudijantesove „Male vještice“ da odradi 18-mjesečni ugovor, na kraju prekinuta.
Nije da nije bilo vremena za još neki fudbalski vatromet. U pretposljednjoj utakmici grupne faze, sjajni Argentinac se pojavio sa klupe kako bi zapečatio sudbinu Barselone SC u trijumfu njegovog tima od 3:0.
Prkoseći svojim godinama po posljednji put, Veron je preskočio desno krilo pored začuđenog defanzivca Barselone, taktički i fizički besprijekorno u tome proletivši i kraj saigrača Fakunda Sančeza.
Pogodak nije bio za oko značajan, ali „Mala vještica“ je trijumfalno podigao obje ruke u vazduh – posljednji predivni trenutak za argentinsku „bubamaru“ na ovom posljednjem, posljednjem plesu ćelavog labuda iz „La Plate“.
Predsjednik na terenu imao je vremena i za posljednju domaću utakmicu, odigrao je 93 minute u pobjedi 1:0 nad brazilskim Botafogom, a nakon zamjene je dobio gromoglasan aplauz, jer su svi ustali da pozdrave čovjeka koji im je donio toliko radosti.
Duboko u sebi, svi mi ljubitelji „najvažnije sporedne stvari na svijetu“ i dalje očekujemo da će se Veron „povampiriti“ i vratiti za nekoliko godina. Sigurno se ne biste smjeli kladili protiv toga.