Nakon anonimne dojave, policija je ušla u vilu na Ranču Santa Feu, ekskluzivnom predgrađu San Dijega u Kaliforniji, i otkrila 39 žrtava masovnog samoubistva.

Preminuli - 21 žena i 18 muškaraca različite starosti - pronađeni su kako mirno leže u istoj tamnoj odjeći i Najk patikama i nisu imali vidljivih znakova krvi ili traume.

Kasnije je otkriveno da su muškarci i žene bili članovi vjerskog kulta „Nebeska kapija“, čije su vođe propovijedali da će im samoubistvo omogućiti da napuste svoje tjelesne „kontejnere“ i uđu u vanzemaljsku ljetelicu skrivenu iza Hejl-Bop komete.

Kult je predvodio Maršal Eplvajt, profesor muzike koji je, nakon što je preživio iskustvo bliske smrti 1972. godine, regrutovan u kult od strane jedne od njegovih medicinskih sestara, Boni Lu Netls.

Godine 1975, Eplvajt i Netls su ubijedili grupu od 20 ljudi iz Oregona da napuste svoje porodice i imovinu i presele se u istočni Kolorado, gdje su obećali da će ih vanzemaljska letjelica odvesti u „carstvo nebesko“. Netls, koja je sebe nazivala „Ti“, i Eplvajt, koja je uzeo ime „Do“, objašnjavali su da su ljudska tijela samo kontejneri koji se mogu napustiti u korist višeg fizičkog postojanja.

https://aloonline.ba/zivot/aleksandar-raskrinkao-zloglasnu-crnu-ruzu-trazili-mu-da-iskasapi-rodjaka-sekta-ga-vrbovala-kad-je-bio-djecak/

Kako ljetelica nikada nije stigla, članstvo u Nebeskoj kapiji se smanjilo, a 1985. godine je Boni Lu Netls, Eplvajtina „neseksualna partnerka“, umrla.

Početkom 1990-ih, kult se ponovo pojavio kada je Eplvajt počeo da regrutuje nove članove. Ubrzo nakon otkrića komete Hejl-Bop 1995. godine, članovi Nebeske kapije su uvjeravali da je vanzemaljska letjelica na putu ka Zemlji, skrivena od ljudskog otkrivanja iza komete.

U oktobru 1996. godine, Eplvajt je iznajmio veliku kuću u Rančo Santa Feu, objašnjavajući vlasniku da se njegova grupa sastoji od hrišćanskih anđela. Eplvajt je zagovarao seksualnu apstinenciju, a nekoliko muških članova kulta sledilo je njegov primjer podvrgavajući se operacijama kastracije.

Godine 1997, kao dio svoje 4.000-godišnje orbite oko Sunca, kometa Hejl-Bop je prošla blizu Zemlje u jednom od najimpresivnijih astronomskih događaja 20. vijeka. Krajem marta 1997. godine, kada je Hejl-Bop dostigao najmanju udaljenost od Zemlje, Eplvajt i 38 njegovih sljedbenika popili su smrtonosnu mješavinu fenobarbitala i votke, a zatim legli da umru, nadajući se da će napustiti svoja tjelesna pakovanja, ući u vanzemaljsku letjelicu i proći kroz Rajska vrata u viši život.

Ovo je bilo jedno od najvećih masovnih samoubistava u istoriji.