-Ovo je" drvo bukve majke , kaže Romano Visci, čuvar Nacionalnog parka Abruzzo, Lazio i Molise. "Omogućuje sjeme za rast drugih bukovih stabala." Kora drveća stopljena je kroz stoljeća. Bukovo drvo Pontone raste oko 750 godina. Vijekovima su bukova stabla u ovom dijelu šume sječena uglavnom radi ogrjevnog drveta, kako bi seljanima pomoglo da izdrže surove zimske mjesece kada temperature mogu pasti i na minus pet stepeni celzijusa. Drvo bukve Pontone, međutim, mještani su sačuvali netaknutim kako bi proširili njegovo sjeme, što mu je omogućilo da naraste do sadašnje visine, kaže Visci. 

[caption id="attachment_20627" align="alignnone" width="900"] FOTO/PRINTSCREEN[/caption]

Ovo mjesto postao je kultni simbol parka. Kada je to prvi put vidio prije 40 godina, kaže Alberto Cocuzzi, još jedan čuvar parka, nije mogao ni zamisliti da takvo drvo postoji.  Bukovo drvo Pontone samo je jedno od 22.000 stabala rasprostranjenih po Italiji prepoznatih po neobičnoj ljepoti, iznenađujućoj starosti, društvenom i kulturnom značaju. Istorijski gledano, ovo drveće, poznato kao „monumentalno drveće“, bilo je zaštićeno prvenstveno zbog izuzetne estetske i istorijske simbolike. Posljednjih decenija, međutim, oni su ocijenjeni zbog bezbroj ekoloških prednosti koje pružaju, uključujući njihovu ulogu u održavanju niša, bioraznolikog mikrostaništa za mnoge vrste.


-Ono što je posebno je ova ekološka vrijednost, kaže Livia Zapponi, ekolog iz Fondacije Edmund Mach, koja je proučavala italijansko monumentalno drveće. "Mikrostaništa su domaćin nevjerojatnim količinama životinja i ugroženih vrsta." 


Italija je 1939. donijela svoj prvi zakon kojim se izričito štiti monumentalno drveće prema klauzuli koja ih je smatrala "nepokretnim stvarima koje imaju izuzetne karakteristike prirodnih ljepota. Ovaj je zakon, međutim, podsticao sužen pristup očuvanja monumentalnog drveća zasnovan na izgledu, kaže Luciano Sammarone, direktor nacionalnih parkova Abruzzo Molise i Lazio.


Zapponi kaže da monumentalna stabla nisu samo estetski predmeti, nego pokretači biološke raznolikosti. Trule grane, duboke pukotine i druge karakteristike koje ukazuju na starenje i propadanje tradicionalno su smatrane malformacijama. Ali te iste osobine odgovorne su za privlačenje insekata i njihovih ličinki, gljiva, plijesni, lišajeva, ptica i malih glodara. Neke od ovih vrsta koje žive na drveću su ugrožene, poput Rosalia longicorn, rijetke bube koja živi unutar kore drveta bukve Pontone. 


-To je zapravo kulturni pomak, jer danas predlažemo da se ovo drveće sačuva za nešto što se u prošlosti smatralo nedostacima, kaže Zapponi. Tokom godina, brojni ključni regionalni i nacionalni zakoni proširili su početni zakon o zaštiti okoline iz 1939. kako bi odražavao cjelovitiji pristup zaštiti ovih stabala. Nedavno, 2013. godine, Italija je objavila jasan skup kriterijuma za definisanje monumentalnih stabala koji uključuju ekstremnu dugovječnost, neobične dimenzije, rijetkost vrsta, istorijski i kulturni značaj i ekološku vrijednost.