Nelson je preminuo u nedjelju, mirno i okružen najbližima.

"U nedjelju je naš voljeni suprug, otac, djed i pradjed Don Nelson mirno otišao da bude sa Gospodom, okružen svojom porodicom. Tokom prethodne sedmice porodica i prijatelji okružili su ga ljubavlju i dijelili blagoslov njegovog prijateljstva i velikih uspomena", navodi se u saopštenju porodice.

Nelson je jedan od najuspješnijih trenera u istoriji NBA lige. Tokom karijere ostvario je 1.335 pobjeda i gotovo 12 godina držao rekord po broju trijumfa, sve dok ga 2022. godine nije prestigao Greg Popovič. Vodio je Milvoki, Njujork, Dalas i Golden Stejt, a tri puta je proglašavan za trenera godine - 1983, 1985. i 1992. godine.

Bio je i selektor reprezentacije SAD na Svjetskom prvenstvu u Torontu 1994. godine, kada su Amerikanci osvojili zlatnu medalju predvođeni Šakilom O’Nilom, Dominikom Vilkinsom, Redžijem Milerom i Šonom Kempom.

Kao igrač nastupao je za Čikago Zephyrs i Los Anđeles Lejkerse, dok je najveći dio karijere proveo u Bostonu, sa kojim je osvojio pet NBA titula.

Nelson je ostavio veliki trag i kao košarkaški inovator. Njegov "Neli bol" bio je zasnovan na brzoj igri, niskim petorkama i velikom broju šuteva za tri poena, dok je bio i jedan od pionira pozicije "point forvard". U Milvokiju je Pola Presija koristio kao organizatora igre, iako je bio krilni igrač, čime je dodatno promijenio način na koji se posmatrala ta pozicija.

Posebno je značajan njegov trag u Golden Stejtu i Dalasu. Sa Voriorsima je radio sa Timom Hardavejom, Mičom Ričmondom i Krisom Malinom, dok je 2007. godine predvodio čuveni "Vi Bliv" tim koji je izbacio Dalas u prvoj rundi plej-ofa.

Kao trener Mevsa značajno je uticao i na razvoj Dirka Novickog, koga je upario sa Stivom Nešom i postavio temelje ekipe koja će nekoliko godina kasnije, 2011, osvojiti NBA titulu.

(Telegraf)